Ở trận đấu đêm 4/5, đội khách thay tới 8 vị trí xuất phát. Tuy nhiên, họ vẫn tỏ ra quá mạnh so với chủ nhà. Dù vậy, trận đấu gần như được định đoạt chỉ sau 15 phút đầu. Ngay phút thứ hai, Stamford Bridge chết lặng khi Dilane Bakwa dễ dàng vượt qua Marc Cucurella bên cánh phải rồi treo bóng để Taiwo Awoniyi bật cao đánh đầu tung lưới Robert Sanchez. Theo tin tờ Opta đăng tải, đây là bàn sân khách sớm nhất vào lưới Chelsea tại Ngoại hạng Anh kể từ pha lập công của Jay Rodriguez cho Southampton tháng 12/2013.
Awoniyi ghi bàn ở đúng trận thứ 100 cho Nottingham trên mọi đấu trường. Bàn thắng cũng đến chỉ sau 97 giây, nhanh nhất của đội khách tại Ngoại hạng Anh mùa này. Hàng thủ Chelsea bị chê trách khi để tiền đạo Nigeria thoải mái di chuyển ở cột 2 mà không ai kèm.
Không khí tại Stamford Bridge càng trở nên nặng nề ở phút 14. Một lần nữa Bakwa khuấy đảo cánh phải, treo bóng vào cho Awoniyi và Malo Gusto kéo áo tiền đạo Nottingham trong cấm địa. Sau khi được VAR tư vấn, trọng tài Anthony Taylor cho đội khách hưởng phạt đền, đồng thời rút thẻ vàng với hậu vệ Chelsea.
Igor Jesus không bỏ lỡ cơ hội, sút thẳng vào giữa khung thành để nâng tỷ số lên 2-0. Nottingham trở thành đội đầu tiên ghi 2 bàn trong 15 phút đầu trên sân Chelsea tại Ngoại hạng Anh kể từ Crystal Palace năm 2017.
Chelsea giữ bóng, dứt điểm nhiều hơn, nhưng mọi thứ họ tạo ra chỉ làm tăng thêm cảm giác bất lực. Enzo Fernandez sút dội cột ở phút 11, còn Cole Palmer tiếp tục gây thất vọng. Cuối hiệp 1, Chelsea được hưởng phạt đền sau pha va chạm đầu rất mạnh giữa Jesse Derry và Zach Abbott trong vòng cấm Nottingham.
Tình huống khiến cả sân im lặng khi tiền đạo 18 tuổi Derry nằm sân khoảng 10 phút và phải rời sân bằng cáng ở trận đá chính đầu tiên tại Ngoại hạng Anh. Abbott cũng không thể tiếp tục thi đấu vì chấn động. Trong không khí căng thẳng đó, Palmer đá phạt đền không đủ hiểm để Matz Sels đổ người cứu thua.
Đây mới là lần thứ hai Palmer đá hỏng phạt đền tại Ngoại hạng Anh, sau cú sút bị cản ở trận gặp Leicester tháng 5/2025. Chelsea bị la ó khi rời sân sau hiệp 1. "Cổ động viên Chelsea đã ủng hộ đội bóng suốt hiệp đầu, nhưng giờ họ hoàn toàn tức giận", nhà báo Nizaar Kinsella mô tả.
Nếu hiệp 1 đã tệ thì hiệp 2 còn thảm họa hơn với đội chủ nhà. Huấn luyện viên Vitor Pereira tung Morgan Gibbs-White vào sân đầu hiệp 2, dù đã xoay tua tới 8 vị trí để giữ sức cho lượt về bán kết Europa League gặp Aston Villa. Chỉ sáu phút sau, tiền vệ người Anh tạo khác biệt.
Phút 52, Gibbs-White băng xuống từ đường chọc khe của Luca Netz rồi căng ngang cho Awoniyi đệm bóng cận thành nâng tỷ số lên 3-0. VAR kiểm tra việt vị nhưng bàn thắng vẫn được công nhận.
Tai họa chưa dừng lại với Chelsea ở phút 61, khi Sanchez lao ra và va chạm mạnh bằng đầu với Gibbs-White. Cả hai phải nằm sân điều trị khá lâu. Sanchez bị rách đầu, được băng kín trước khi nhường chỗ cho Filip Jorgensen, còn Gibbs-White rời sân với chiếc băng quanh đầu.
Khoảnh khắc hiếm hoi khiến khán giả Chelsea reo hò đến ở phút 73, khi Joao Pedro đá bồi tung lưới Nottingham sau pha cứu thua của Sels. Nhưng VAR xác định tiền đạo Brazil việt vị chỉ vài centimet. Khi đó, Chelsea đã trải qua hơn 9 tiếng thi đấu mà không ghi nổi bàn nào ở Ngoại hạng Anh.
Cơn khát bàn thắng của Chelsea cuối cùng cũng được giải tỏa ở phút bù thứ ba. Từ đường chuyền bằng đầu của Marc Cucurella, Joao Pedro đỡ một nhịp làm bóng nảy lên, trước khi tung người móc bóng đẹp mắt về góc xa vào lưới. Dù vậy, bàn thắng này chấm dứt chuỗi 634 phút liên tiếp Chelsea không ghi bàn, thông số tệ nhất lịch sử câu lạc bộ này ở Ngoại hạng Anh.
Dù vậy, thời gian còn lại không đủ để Chelsea kiếm điểm. Họ giậm chân ở vị trí thứ chín, cách nhóm dự Champions League 10 điểm khi giải chỉ còn 3 vòng. Hơn nữa, họ sẽ phải gặp Liverpool trên sân Anfield ở trận tiếp theo ngày 9/5. Hy vọng nhỏ nhoi còn lại của Chelsea là vươn lên đứng thứ sáu và chờ đợi Aston Villa xếp thứ năm, đồng thời vô địch Europa League. Khi đó, vị trí thứ sáu Ngoại hạng cũng sẽ được dự Champions League.
