Sau khi xuất phát, cua-rơ Nguyễn Minh Thiện (Vĩnh Long) và Phạm Tiến Việt (Hà Nội) bứt tốc vươn lên dẫn đầu. Sau 30km đầu tiên, tốp đầu có thêm sự góp mặt của Phùng Quốc Hà (Hà Nội), tạo nên cuộc đua "tam mã" hấp dẫn.
Với những guồng chân mạnh mẽ, Nguyễn Minh Thiện một mình băng băng về đích và thắng chặng 3 với thời gian hơn 3 giờ 06 phút. Về thứ hai và thứ ba là 2 tay đua của thành phố Hồ Chí Minh là Nguyễn Văn Bình và Nguyễn Tuấn Vũ.
Kết quả trên giúp cua-rơ Nguyễn Minh Thiện "xé" Áo vàng - Tay đua xuất sắc nhất của Phạm Lê Xuân Lộc (Quân đội), đồng thời giành luôn Áo xanh - Vua nước rút.
Sau chặng 2 thiết lập kỷ lục chưa từng có khi giành 4 danh hiệu, Phạm Lê Xuân Lộc giữ được Áo chấm đỏ - Vua leo núi và Áo trắng - Tay đua dưới 23 tuổi xuất sắc - sau chặng 3.
Phát biểu tại Lễ trao giải chặng 3, đồng chí Nguyễn Thành Công - Phó Chủ tịch Ủy ban Nhân dân tỉnh Sơn La - bày tỏ: "Với sự chuẩn bị chu đáo của Ban Tổ chức, sự phối hợp chặt chẽ của Báo Quân đội nhân dân, tỉnh Sơn La cùng các đơn vị liên quan, cuộc đua đã hoàn thành xuất sắc chặng 3. Các vận động viên thi đấu chặng 3 đã thể hiện nghị lực, quyết tâm, trở thành niềm động viên, khích lệ để cán bộ, đảng viên, nhân dân các dân tộc tỉnh Sơn La cố gắng hoàn thành xuất sắc mọi nhiệm vụ đề ra".
Trong khuôn khổ chặng 3, Ban Tổ chức đã tiến hành các hoạt động đền ơn đáp nghĩa, gồm: Quỹ Vì tầm vóc Việt - đối tác thiện nguyện của cuộc đua dưới sự đồng hành của Ngân hàng Thương mại Cổ phần Bắc Á - trao tặng biển tượng trưng 10 công trình nhà vệ sinh trị giá 600 triệu đồng, 20 túi quà sữa TH True Milk; Tập đoàn Y Dược Việt trao tặng 20 suất quà (mỗi suất quà trị giá 3 triệu đồng); Công ty Cổ phần Cổng trung gian thanh toán Ngân Lượng trao tặng 20 phần quà (mỗi phần quà trị giá 2 triệu đồng tiền mặt) tới các đơn vị trường học, cựu chiến binh, các gia đình chính sách trên địa bàn tỉnh Sơn La.
Sáng mai (ngày 4/5), các tay đua sẽ tranh tài chặng 4 từ thành phố Sơn La đi thành phố Điện Biên Phủ với lộ trình dài 155km.
