Huấn luyện viên Mai Đức Chung vừa chốt danh sách 23 cầu thủ của đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam tham dự SEA Games 33, trong đó có chân sút kỳ cựu Huỳnh Như lập “kỷ lục” với 6 lần góp mặt và ghi được tổng cộng 9 bàn thắng, trở thành một trong những gương mặt nổi bật nhất của bóng đá nữ Đông Nam Á. Tuy không còn sung sức như thời kỳ đỉnh cao, từng khoác áo câu lạc bộ Lank tại Giải Bóng đá nữ Bồ Đào Nha, nhưng với kinh nghiệm và bản lĩnh trận mạc, Huỳnh Như vẫn khẳng định được vị trí thủ lĩnh cả ở câu lạc bộ và đội tuyển nữ Việt Nam. Huấn luyện viên Mai Đức Chung tin tưởng, cô học trò cưng sẽ cùng đồng đội sẽ tiếp tục bảo vệ tấm huy chương vàng lần thứ 5 liên tiếp tại SEA Games 33.
Trong cuộc phỏng vấn trước giờ khởi hành sang Thái Lan dự SEA Games, Huỳnh Như tâm sự: “Dù rơi vào bảng đấu gồm toàn đối thủ mạnh, nhưng càng khó khăn, càng phải trở nên mạnh mẽ và quyết tâm hơn. Toàn đội sẽ nỗ lực tập luyện thật tốt và tin tưởng có thể bảo vệ thành công tấm huy chương vàng…". Đây có thể là lần cuối cùng, Huỳnh Như thi đấu cho đội tuyển nữ Việt Nam tại SEA Games sau 5 lần tham dự vào các năm 2013, 2017, 2019, 2022 và 2023. Đội tuyển nữ Việt Nam đang trong quá trình chuyển giao lực lượng, bên cạnh những gương mặt kỳ cựu như: Thủ môn Kim Thanh, các hậu vệ Hoàng Thị Loan, Lê Thị Diễm My, tiền vệ Nguyễn Thị Bích Thuỳ, tiền đạo Phạm Hải Yến và Huỳnh Như… còn có những gương mặt trẻ như: Trần Thị Duyên, Trần Thị Hải Linh, Nguyễn Thị Thanh Nhã, Ngọc Minh Chuyên hay Nguyễn Thị Thuý Hằng…
Trong 4 kỳ SEA Games gần nhất, đội tuyển nữ Việt Nam đều giành được huy chương vàng, khẳng định vị thế số 1 Đông Nam Á. Huấn luyện viên Mai Đức Chung tin tưởng, sự kết hợp hài hòa của các cầu thủ kỳ cựu bên cạnh những tài năng trẻ sẽ giúp đội tuyển nữ Việt Nam phát huy tối đa sức mạnh và bản lĩnh để phá sâu thêm kỷ lục với tấm huy chương vàng thứ 5 liên tiếp tại SEA Games 33Đông Nam Á. Trong bối cảnh bóng đá nữ Đông Nam Á đang có nhiều thay đổi với làn sóng nhập tịch cầu thủ mạnh mẽ ở các đội tuyển: Philippines, Indonesia, Malaysia và cả Thái Lan… cuộc đua tại SEA Games 33 sẽ càng trở nên quyết liệt và khó khăn hơn.
Theo kế hoạch, đội tuyển nữ Việt Nam di chuyển sang Bangkok vào sáng 2/12 và dự định sẽ có mặt tại địa điểm thi đấu ở Chonburi vào buổi chiều để làm quen với điều kiện sân bãi và hoàn tất quá trình chuẩn bị trước khi bước ra sân đá trận mở màn, gặp đội tuyển nữ Malaysia vào chiều 5/12. Tại bảng B, đội tuyển nữ Việt Nam sẽ có 2 trận đấu quyết định với Philippines vào chiều 8/12 và gặp Myanmar vào chiều 10/12 để cạnh tranh suất vé vào bán kết. Bóng đá nữ tại SEA Games 33 có 7 đội đăng ký tham dự, được chia thành 2 bảng thi đấu vòng tròn 1 lượt để chọn 2 đội nhất và nhì mỗi bảng sẽ giành quyền vào bán kết. Đội nữ Thái Lan với lợi thế chủ nhà thi đấu tại bảng A cùng 2 đối thủ yếu hơn nhiều là: Indonesia, Singapore, gần như cầm chắc suất vé vào bán kết.
