Rạng sáng 22/1, Barcelona có chuyến làm khách của Slavia Prague ở lượt trận thứ 7 vòng phân hạng Champions League. Trong điều kiện thời tiết khắc nghiệt với nhiệt độ xuống tới -6°C, Slavia nhập cuộc đầy quyết tâm. Tomas Chory suýt mở tỷ số sau sai lầm sớm của Gerard Martin, trước khi đội chủ nhà cụ thể hóa lợi thế ở phút thứ 10. Từ một quả phạt góc, Tomas Holes đánh gót tinh tế tạo điều kiện để Vasil Kusej dứt điểm lập bập nhưng đủ hiểm, ghi bàn thắng Champions League đầu tiên của Slavia sau 5 trận.
Barcelona gặp khó trong việc kiểm soát thế trận, song dần lấy lại nhịp chơi nhờ khả năng cầm trịch tuyến giữa. Phút 34, Frenkie de Jong kiến tạo để Fermín Lopez sút chéo góc gỡ hòa. Chỉ 8 phút sau, tiền vệ trẻ này hoàn tất cú đúp bằng một pha dứt điểm ngoài vòng cấm đẹp mắt, đưa Barca vượt lên dẫn trước 2-1.
Tuy nhiên, hàng thủ đội khách tiếp tục bộc lộ vấn đề khi Robert Lewandowski không may đánh đầu phản lưới nhà từ một tình huống cố định, khiến 2 đội bước vào giờ nghỉ với tỷ số hòa 2-2.
Hiệp 2 diễn ra kịch tính với hàng loạt cơ hội bị bỏ lỡ. Bước ngoặt đến ở phút 63 khi Dani Olmo, vừa vào sân thay người, tung cú sút hiểm hóc đưa Barcelona dẫn 3-2. Chỉ 7 phút sau, Lewandowski chuộc lỗi bằng pha dứt điểm cận thành sau đường căng ngang của Marcus Rashford, ấn định chiến thắng 4-2.
Rashford đang là cầu thủ chơi hiệu quả nhất của Barcelona tại Champions League mùa này khi góp công vào 7 bàn thắng (4 bàn, 3 kiến tạo). Đây cũng là thành tích cá nhân tốt nhất của cầu thủ sinh năm 1997 tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Kết quả này giúp Barcelona thắng 8/9 lần đối đầu các đội bóng CH Czech tại Champions League và nuôi hy vọng giành vé trực tiếp vào vòng trong ở lượt trận cuối, khi chỉ phải đối đầu Copenhagen.
Barcelona giành trọn 3 điểm trước Slavia Prague, nhưng đổi lại là nỗi lo lớn về nhân sự dành cho huấn luyện viên Hansi Flick. Pedri gặp vấn đề ở vùng gân kheo trong hiệp 2 và bị thay ra ở phút 61.
Thông tin ban đầu xác nhận, tiền vệ người Tây Ban Nha bị rách cơ vùng gân kheo và phải ngồi ngoài ít nhất 3 đến 4 tuần. Ngày mai, đội ngũ y tế của Barca sẽ có các kiểm tra bổ sung nhằm xác định mức độ nghiêm trọng và thời gian hồi phục cụ thể.
Trước khi rời sân, Pedri vẫn giữ vai trò trung tâm trong cách vận hành của Barca, giúp đội bóng kiểm soát nhịp độ và kết nối các tuyến. Việc anh phải rời sân sớm buộc Ban huấn luyện điều chỉnh nhân sự.
Chấn thương của Pedri đến đúng giai đoạn lịch thi đấu dày, khi Barcelona phải căng sức ở cả Champions League lẫn đấu trường quốc nội. Ngoài đường biên, biểu cảm nhăn nhó của huấn luyện viên Flick đã thể hiện rõ sự lo âu đó.
Bên cạnh vấn đề nhân sự, chiến thắng trước Slavia Prague còn phơi bày một con số đáng chú ý khác. Barcelona lần đầu tiên để thủng lưới ở 10 trận liên tiếp tại Champions League.
Khả năng kiểm soát bóng và sức tấn công vẫn là điểm mạnh, nhưng sự chắc chắn phía sau đang trở thành bài toán nan giải.
