Gần đây trên báo chí đưa tin Liên đoàn Bóng đá Mỹ có 100 triệu USD trong ngân hàng. Đây là một tin tuyệt vời và Liên đoàn cần được khen ngợi vì đã quản lý một cách chủ động và hợp lý về mặt tài chính. Tuy nhiên, họ sẽ bị đánh giá qua những gì họ làm với số tiền đó. Do vậy, câu hỏi của tôi đặt ra là: Họ nên sử dụng số tiền của mình như thế nào?
Phần lớn cuộc thảo luận tập trung vào việc xây dựng một trung tâm đào tạo quốc gia khác dành cho các cầu thủ chuyên nghiệp, tương tự như Trung tâm ở Carson - hiện được chia sẻ với LA Galaxy, hiện là đội bóng Los Angeles mới (trước đây là San Diego Chargers). US Soccer đang giành được sự chú ý ở Carson và đã nảy ra ý tưởng xây dựng một Trung tâm huấn luyện quốc gia tương tự như St. George's Park ở Anh hay Clairefontaine ở Pháp.
Các trung tâm đào tạo quốc gia là những công trình di sản lớn và thường rất đẹp. Nhưng liệu đây có phải là điều tốt nhất? Đó có phải là cách để phát triển trò chơi tốt nhất? Tôi nói không. Có 4 cách sử dụng tốt hơn cho số tiền này.
1. Xây dựng hàng nghìn sân thể thao và địa điểm vui chơi an toàn
Tổ chức Bóng đá Mỹ đã cấp các khoản tài trợ trong vài năm qua cho các tổ chức sẵn sàng xây dựng các sân thể thao nhỏ thay vì các cơ sở với sân cỡ lớn. Điều này đã được chứng minh là một con đường cực kỳ khôn ngoan vì nó cho phép tiếp cận các cơ sở vật chất với chi phí bình quân đầu người cao hơn nhiều, vì một cánh đồng đôi khi chỉ tốn khoảng 15.000 USD. Xây dựng các sân thể thao với giá dưới 50.000 USD sẽ tốt hơn nhiều so với việc xây dựng các sân cỏ cỡ lớn với giá 1 triệu USD mỗi sân, chưa kể đến chi phí xây dựng trên nhiều mẫu đất. Những sân này có thể đi vào nội thành, khắp các thị trấn và vùng ngoại ô mà không cần nhiều không gian, đồng thời cung cấp những nơi an toàn cho trẻ em ở mọi lứa tuổi chơi và thưởng thức trò chơi.
Các quốc gia như Iceland, Tây Ban Nha và tất nhiên là Hà Lan đã đầu tư vào các loại cơ sở vật chất này trong nhiều năm và chất lượng cầu thủ mà họ có thể đào tạo ra là rất tốt. Họ cung cấp cho cộng đồng những địa điểm vui chơi an toàn và cũng có thể giúp mang lại các trò chơi chọn lọc và cơ hội chơi miễn phí cho trẻ em.
2. Trợ cấp và tăng khả năng tiếp cận giáo dục huấn luyện
Chúng ta có thể đào tạo càng nhiều huấn luyện viên có trình độ ở Mỹ thì các cầu thủ của chúng tôi sẽ càng có lợi hơn. Cần đầu tư rất lớn vào cơ hội cho các huấn luyện viên cơ sở, không chỉ về chiến thuật và kỹ thuật mà còn về cách giao tiếp, động viên và truyền cảm hứng cho trẻ em.
Chúng ta cần dạy cho tất cả các huấn luyện viên của mình những kỹ năng mềm về huấn luyện và xây dựng mối quan hệ, đặc biệt là ở cấp độ trẻ nhất.
Có thể tạo ra các khóa học để đào tạo các huấn luyện viên cấp cao về cách dạy các huấn luyện viên cấp độ đầu vào những điều quan trọng nhất. Đầu tư lớn vào đào tạo huấn luyện và giảm chi phí đã được chứng minh là thành công trên toàn thế giới. Ví dụ, ở châu Âu, 3 quốc gia có nền giáo dục huấn luyện có chi phí thấp nhất là Tây Ban Nha, Đức và Iceland. Ở Iceland, cứ 500 công dân thì có một huấn luyện viên đủ tiêu chuẩn của UEFA (so sánh với tỷ lệ ở Anh là 1 trên 10.000). Tây Ban Nha có hơn 12.000 huấn luyện viên được UEFA cấp phép.
3. Tạo một chương trình câu lạc bộ kiểu mẫu để khen thưởng những tổ chức làm đúng
Cuối cùng, Bóng đá Hoa Kỳ nên đi theo hướng của giải Khúc côn cầu Mỹ, tổ chức đã công nhận và khen thưởng các câu lạc bộ kiểu mẫu trên khắp nước Mỹ. Họ cho trẻ em thời gian nghỉ ngơi, tập trung vào rèn luyện kỹ năng, giữ chân các cầu thủ và nhiều khía cạnh quan trọng khác của chương trình. Những câu lạc bộ này có thể thể hiện sự khác biệt của họ trên trang web và tất cả các tài liệu để cộng đồng xem được. Huấn luyện viên và cha mẹ của các em có thể chỉ ra thực tế rằng họ đang làm mọi việc dựa trên khoa học, nghiên cứu và những gì tốt nhất cho trẻ em. Nó cho phép họ làm mọi việc đúng cách ngay cả khi những tay lang băm khúc côn cầu trẻ trong cộng đồng đang cố gắng bán cho trẻ em những phương pháp luyện tập và chiến lược phát triển không dựa trên phương pháp hay nhất về nghiên cứu, y tế và huấn luyện. Chúng có thể xóa bỏ phần nào nỗi lo sợ của các bậc cha mẹ khi chọn câu lạc bộ cho con mình.
Điều gì sẽ xảy ra nếu bóng đá Mỹ đặt tiền vào đúng chỗ và thực sự công nhận những tổ chức tốt nhất, bao gồm cả các câu lạc bộ cộng đồng làm mọi việc đúng cách? Các câu lạc bộ cho phép trẻ em có thời gian nghỉ ngơi trong suốt cả năm và thực hiện các trò chơi nhỏ cũng như các hoạt động thay thế để đảm bảo tất cả trẻ em đều có được thời gian chơi có ý nghĩa. Bóng đá Mỹ có thể đưa ra danh sách các tiêu chuẩn và công nhận những người tuân thủ chúng. Để chương trình này trở nên có ý nghĩa, bóng đá Mỹ cần phải trao thưởng cho những câu lạc bộ đó. Họ có thể cung cấp thiết bị, gửi chuyên gia đến để đào tạo thêm huấn luyện viên, cấp quyền truy cập miễn phí vào các chương trình đào tạo trực tuyến, cung cấp giấy phép và một loạt những thứ khác mang lại phần thưởng hữu hình cho các câu lạc bộ. Nó sẽ khuyến khích các câu lạc bộ này tiếp tục làm mọi việc đúng cách và luôn đặt cầu thủ lên hàng đầu.
4. Đầu tư vào đào tạo và giữ chân trọng tài
Nếu muốn trò chơi của mình phát triển, chúng ta phải phát triển và giữ chân nhiều trọng tài hơn. Ở một số nơi, hơn 70% trọng tài năm thứ nhất không quay lại vào năm thứ hai. Chúng ta phải tìm cách để có thêm nhiều trọng tài có chứng chỉ cơ bản, tìm cho họ những người cố vấn và giữ họ quay trở lại. Điều này có nghĩa là yêu cầu các tổ chức phải chịu trách nhiệm cung cấp môi trường an toàn cho trọng tài, phân công trọng tài cấp cao và cấp dưới, đồng thời giúp đỡ/khuyến khích các hiệp hội địa phương xác định thế hệ trọng tài tiếp theo.
Để kết luận, tôi nghĩ ý tưởng đổ thật nhiều tiền vào một cơ sở dành cho một số lượng nhỏ cầu thủ và huấn luyện viên, đặc biệt là khi chúng ta đã có một số cơ sở vật chất tốt nhất trên toàn thế giới, dường như là một cách kém tối ưu hơn để đầu tư vào môn thể thao này. Thay vào đó, hãy xây dựng nhiều địa điểm vui chơi hơn cho trẻ em ở cơ sở và nội thành, xương sống của trò chơi của chúng ta. Hãy cho chúng những nơi an toàn để chơi và thể hiện. Hãy đào tạo tốt hơn tất cả các huấn luyện viên của chúng ta và sử dụng công nghệ để tiếp cận các bậc cha mẹ, những người gác cổng cho môn thể thao của chúng ta, cũng như đào tạo tốt hơn những huấn luyện viên giàu kinh nghiệm. Hãy khen thưởng và ghi nhận những câu lạc bộ đang phát triển cầu thủ và huấn luyện viên tốt hơn những câu lạc bộ khác. Và cuối cùng, hãy đào tạo và giữ đủ trọng tài để tiếp tục phát triển trò chơi của chúng ta.
Với 100 triệu USD, giờ đây, họ có cơ hội tạo ra di sản, không phải bằng cách xây dựng một trung tâm huấn luyện quốc gia hoành tráng mà thông qua đầu tư vào các cầu thủ, huấn luyện viên và các tổ chức địa phương, những nền tảng của môn thể thao này. Đó là cách chúng ta có thể đưa Mỹ trở thành một trong những cường quốc thế giới về môn Bóng đá nam và tiếp tục duy trì vị thế ở môn Bóng đá nữ.
Vậy, bạn sẽ làm gì với 100 triệu USD để giúp cải thiện môn thể thao yêu thích của mình?
