Trước đó, phút 54 điều phối viên của trận đấu đã gọi các trọng tài, trợ lý và huấn luyện viên của 2 đội bóng ra sát đường biên để thông báo, do gặp sự cố không khắc phục được nên những phút còn lại của trận bán kết Cúp Quốc gia trên sân Vinh sẽ không áp dụng công nghệ VAR. Sông Lam Nghệ An và Bình Dương khởi đầu trận đấu khá cởi mở, chơi tấn công “ăn miếng trả miếng”. Với lợi thế sân nhà, đội bóng xứ Nghệ hai lần vượt lên dẫn trước, nhưng Duy Khánh và Janclesio lần lượt ghi bàn, giúp đội khách Bình Dương gỡ hòa.
Tưởng chừng trận đấu sẽ phải bước vào hiệp phụ và loạt đá 11m luân lưu để phân định thắng thua thì ở phút bù giờ, trung vệ Quế Ngọc Hải đã có động tác kéo áo đối với tiền đạo Olaha của Sông Lam Nghệ An ngay sát vạch 16m50. Trọng tài Hoàng Ngọc Hà ngay lập tức cắt còi, chỉ tay vào điểm đá phạt 11m, bất chấp sự phản đối của số đông các cầu thủ Bình Dương. Điều đáng nói là trận đấu có sự hỗ trợ của công nghệ VAR, nhưng lúc cần thì lại hỏng và thực tế đã gây ra những tranh cãi. Thậm chí, không ít người còn bán tin bán nghi khi trung vệ Quế Ngọc Hải, từng nhiều năm gắn bó với đội bóng xứ Nghệ trước khi chuyển vào khoác áo Bình Dương lại là người phạm lỗi.
Thực hư thế nào chỉ người trong cuộc mới rõ, nhưng chắc chắn sẽ không xảy ra những tranh cãi xung quanh quyết định của trọng tài Hoàng Ngọc Hà và cả pha bóng “khôn nhà dại chợ” của Quế Ngọc Hải nếu có VAR. Sông Lam Nghệ An có chiến thắng nghẹt thở 3-2 trước Bình Dương để vào chung kết và sẽ tiếp tục ở lại sân Vinh để tranh Cúp với Công an Hà Nội vào ngày 29/6 tới. Không biết VAR sẽ tiếp tục gặp sự cố như đã từng gây ra những tranh cãi, hoài nghi như ở trận bán kết.
Sông Lam Nghệ An mùa giải này thi đấu trầy trật ở V.League, nhưng nhờ lọt vào chung kết Cúp Quốc gia đã thắp sáng hy vọng có được danh hiệu, trong bối cảnh sắp được chuyển giao. Tất nhiên, vẫn còn một “cửa ải” nữa phải vượt qua khi thầy trò huấn luyện viên Phan Như Thuật sẽ phải đối mặt với dàn sao của Công an Hà Nội, vừa phô diễn sức mạnh để dễ dàng đánh bại Thể Công Viettel 3-1 trên sân Hàng Đây trong trận bán kết còn lại.
