Trước khi bước vào trận bán kết lượt đi ASEAN Cup 2024, ít ai nghĩ rằng, Philippines giành được tấm vé đi tiếp khi nằm ở bảng đấu gần như mặc định Việt Nam và Indonesia sẽ góp mặt tại vòng đấu này. Thế nhưng, màn trình diễn tốt của đội bóng có biệt danh “Azcals” giúp họ tiếp tục cuộc hành trình tại giải đấu năm nay.
Chính vì điều này giúp họ có một sự nhập cuộc đầy tự tin trước một Thái Lan có thành tích toàn thắng tại bảng A. Đội chủ nhà chơi chủ động với những tình huống tấn công ở 2 cánh khiến Thái Lan bị bất ngờ. Điều này cũng có phần dễ hiểu khi đoàn quân của huấn luyện viên Masatada Ishii nhập cuộc đầy thận trọng khi phải thi đấu trên sân khách.
Tình huống đáng chú ý nhất của Philippines cũng chính là bàn mở tỷ số do công của Sandro Reyes ở phút thứ 21. Xuất phát từ tình huống bóng ở khu vực trung lộ, Reyes thực hiện đường chuyền sang cánh phải cho Alex Monis, sau đó Monis khuấy đảo hàng thủ Thái Lan và nhả bóng lại để Reyes dứt điểm vào góc xa đẹp mắt để giúp đội chủ nhà vượt lên dẫn trước.
Sau khi nhận bàn thua, Thái Lan dần bắt đầu lấy lại thế trận. Mặc dù vậy, thầy trò huấn luyện viên Masatada Ishii cũng không quá nôn nóng và chờ đợi thời cơ để tìm bàn gỡ hòa. Đấu pháp này có phần hiệu quả khi Thái Lan tìm được bàn gỡ hòa 1-1 do công của Suphanan Bureerat. Suphanat Mueanta thực hiện đường chuyền cho Patrik Gustavsson ở cánh trái, sau đó bóng tìm đến Bureerat sau khi vượt qua các hậu vệ của Philippines để thực hiện pha đệm bóng chính xác vào lưới để gỡ hòa cho Thái Lan.
Sang hiệp 2, Thái Lan có tình huống đáng chú ý khi Suphanat dứt điểm trúng vào xà ngang khung thành của đội chủ nhà ở đầu hiệp đấu. Trận đấu trở nên hấp dẫn ngay sau đó khi hai đội bóng liên tục có những pha đôi công "ăn miếng trả miếng".
Cả 2 đội có những sự điều chỉnh ở hàng công nhưng đều không mang lại sự khác biệt nào. Các pha tấn công của cả 2 bên đều không thể vượt qua được hàng thủ ngay trước vòng 16m50. Những tưởng chừng như trận đấu sẽ kết thúc với tỷ số hòa 1-1 thì bất ngờ xảy ra ở phút thứ 90+5 khi Kike Linares ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 cho Philippines với cú đánh đầu nối từ cú đánh đầu ngược của Jefferson Tabinas.
Với chiến thắng chung cuộc 2-1, Philippines đã tạo nên cơn địa chấn thật sự ngay trên sân nhà Rizal Memorial trước người Thái. Trong trận bán kết lượt về, đoàn quân của huấn luyện viên Albert Capellas đến hành quân tại sân Rajamangala của Thái Lan vào ngày 30/12.
Đội hình ra sân
Philippines: Kammeraad, Kempter, Bailey, Ugelvik, Tabinas, Linares, Monis, Reyes, Rublico, Kekkonen, Kristensen.
Thái Lan: Patiwat, Khamdee, Auksornsri, Promsupa, Pumwisat, Pomphan, Chamratsamee, Bureerat, Supachok, Suphanat, Patrik.
