Đại diện thành London hành quân tới sân Jose Alvalade cho trận lượt đi diễn ra rạng sáng 8/4, nhưng huấn luyện viên Mikel Arteta buộc phải điều chỉnh kế hoạch khi bộ đôi quan trọng Bukayo Saka và Jurrien Timber chưa kịp bình phục chấn thương. Sự thiếu vắng này được xem là tổn thất lớn, đặc biệt trong bối cảnh Arsenal đang bước vào giai đoạn quyết định của mùa giải.
Mũi nhọn tấn công chủ lực Saka trước đó phải rút lui khỏi tuyển Anh trong đợt tập trung gần nhất. Huấn luyện viên Thomas Tuchel chủ động để "ngôi sao" này nghỉ ngơi nhằm tránh quá tải, đồng thời bảo toàn thể trạng cho giai đoạn nước rút.
Ở hàng thủ, Timber cũng không kịp hồi phục sau khi dính chấn thương trong chiến thắng 2-0 trước Everton hồi giữa tháng 3. Hậu vệ đa năng cũng phải rời khỏi tuyển Hà Lan của huấn luyện viên Ronald Koeman trong đợt FIFA Days tháng 3.
Trong bối cảnh thiếu hụt nhân sự, huấn luyện viên Arteta nhiều khả năng sẽ trao cơ hội cho Noni Madueke trên hàng công, trong khi Ben White được kỳ vọng lấp vào khoảng trống nơi hàng phòng ngự. Dù vậy, Arsenal cũng đón nhận tín hiệu tích cực khi bộ ba Declan Rice, Leandro Trossard và Gabriel Magalhaes đều sẵn sàng ra sân.
"Pháo thủ" rất cần một cú hích tinh thần tại đấu trường châu Âu sau chuỗi thất bại đáng quên ở các giải quốc nội. Họ vừa gây sốc khi bị Southampton loại khỏi FA Cup, trước đó là thất bại cay đắng trước Man City ở chung kết Carabao Cup.
Chuyến làm khách tại Lisbon vì thế mang nhiều ý nghĩa. Nếu muốn nuôi hy vọng giành cú đúp Champions League và Premier League, Arsenal buộc phải tìm lại bản lĩnh đúng lúc.
Dù vậy, mô hình Elo chỉ ra đại diện Premier League có tới 73,1% khả năng đi tiếp, vượt trội cả ở lượt đi lẫn lượt về. Đây là cặp đấu duy nhất mà mô hình cho thấy sự khác biệt rõ ràng về đẳng cấp.
Trong khi đó, PSG và Liverpool tạo nên cặp đấu cân bằng nhất. Đại diện Pháp có 54% cơ hội đi tiếp, nhỉnh hơn không đáng kể. Cả hai đều được đánh giá cao khi đá sân nhà, khiến cặp đấu này phụ thuộc nhiều vào chi tiết nhỏ.
Ở cặp Real Madrid-Bayern Munich, đại diện Đức được xếp cửa trên với 55,5% khả năng vào bán kết. Điểm khác biệt nằm ở trận lượt về tại Munich, nơi Bayern có lợi thế rõ rệt.
Ở chiều ngược lại, Real Madrid chỉ nhỉnh hơn nhẹ ở lượt đi tại Bernabeu vào rạng sáng 8/4, trong bối cảnh phong độ của thầy trò huấn luyện viên Alvaro Aberloa cũng đang có nhiều bất ổn sau trận thua Mallorca hôm 4/4.
Barcelona là đội chiếm ưu thế rõ ràng nhất trong nhóm “cửa trên”. Họ có 62,1% cơ hội vượt qua Atletico Madrid và thậm chí được đánh giá cao hơn cả ở trận lượt về trên sân khách. Điều này phản ánh sự ổn định về phong độ của đội bóng xứ Catalunya.
Không tính danh hiệu hay lịch sử, Elo đo "sức mạnh" qua kết quả thi đấu và chuyển hóa thành khả năng chiến thắng theo phần trăm.
Mô hình Elo cũng tính đến yếu tố sân nhà, tỷ lệ hòa trung bình (27% cho tất cả 4 cặp) và cả kịch bản hiệp phụ, luân lưu. Vì vậy, các con số phản ánh xác suất trong nhiều kịch bản, không phải dự đoán tuyệt đối.
Dữ liệu cho thấy khả năng chiến thắng dựa trên phong độ hiện tại, nhưng Champions League luôn là sân khấu của bất ngờ. Vì thế, khoảng cách nhỏ về xác suất có thể bị xóa nhòa chỉ sau một khoảnh khắc.
