Câu chuyện cổ tích tại giải Bóng đá U21 EURO 2023 của Israel chính thức khép lại. Thầy trò huấn luyện viên Guy Luzon không có bất kỳ cơ hội nào để làm nên bất ngờ trước dàn sao đang thi đấu tại Premier League của đội tuyển U21 Anh.
Đội hình xuất phát của U21 Anh trong trận bán kết gặp U21 Israel. Như thường lệ, Gordon và Gibbs-White đá cặp tiền đạo, nhưng tiền vệ Harvey Elliott của Liverpool bất ngờ dự bị.
Với nhiều "ngôi sao" trong đội hình, U21 Anh dễ dàng áp đảo cả về thế trận và số cơ hội. Phút 13, đội bóng xứ sương mù được hưởng phạt đền sau khi Gordon bị đốn ngã trong vòng cấm. Nhưng trên chấm 11m, Gibbs-White đã không thể tận dụng mở tỉ số cho U21 Anh.
"Tam sư" làm chủ hoàn toàn thế trận với tỷ lệ cầm bóng 66% và 16 lần dứt điểm, 5 trong số đó đi trúng đích và thu về 3 bàn. Ở chiều ngược lại, Israel chỉ có vỏn vẹn một lần đưa bóng đi trúng đích.
Phải tới phút 42, Gibbs-White mới chuộc lỗi, sút tung lưới U21 Israel sau đường kiến tạo như đặt của Cole Palmer. Cole Palmer, "ngôi sao" trẻ đang khoác áo Man City, giúp "Tam sư" tạo khác biệt. Đến phút 63, U21 Anh khiến cổ động viên ngất ngây với tình huống ban bật đẹp mắt ở trung lộ. Palmer có mặt đúng lúc để nhận đường căng ngang của Emile Smith-Rowe trước khi dứt điểm cận thành, nhân đôi cách biệt. Phút 90, Cole Palmer hoàn tất ngày thi đấu chói sáng bằng đường dọn cỗ cho Garner ấn định tỉ số 3-0. "Ngôi sao" trẻ của Man City ghi 1 bàn và đóng góp 2 kiến tạo.
"Tam sư" có lần đầu tiên vào chung kết giải Bóng đá U21 EURO kể từ năm 2009. Đây cũng là cơ hội để lứa cầu thủ trẻ của xứ sở sương mù giải cơn khát danh hiệu kể từ năm 1984.
Ở trận bán kết còn lại, U21 Tây Ban Nha "nhấn chìm" Ukraine để hẹn Anh ở trận tranh ngôi vô địch. "La Roja" để thủng lưới trước nhưng đã chứng tỏ bản lĩnh bằng việc trút một "cơn mưa" bàn thắng vào lưới đối thủ Đông Âu. Lần lượt Abel Ruiz, Oihan Sancet, Antonio Blanco, Aimar Oroz và Sergio Gomez tỏa sáng để mang về chiến thắng 5-1 cho đại diện đến từ bán đảo Iberia.
Trận chung kết giải Bóng đá U21 EURO 2023 Anh và Tây Ban Nha sẽ diễn ra vào ngày 8/7 trên sân vận động Adjarabet Arena.
