Không có sân vận động nào trên thế giới sở hữu bản sắc văn hóa và lịch sử dày dặn như Estadio Azteca tại Thành phố Mexico. Được xây dựng từ năm 1966, đây là nơi chứng kiến cả 2 kỳ World Cup 1970 và 1986, khi sân đăng cai cả trận khai mạc lẫn chung kết. Đây cũng là nơi 2 huyền thoại bóng đá Pele và Diego Maradona nâng cao cúp vàng thế giới, góp phần tạo nên vị thế đặc biệt của sân trong lịch sử bóng đá. Năm 2026, Azteca sẽ lập kỷ lục vô tiền khoáng hậu khi trở thành sân vận động đầu tiên tổ chức 3 kỳ World Cup khác nhau, đồng thời là nơi diễn ra trận khai mạc vào ngày 11/6.
Địa điểm xây dựng sân được chọn sau khi chính quyền thành phố cân nhắc về giá thành và sự thuận tiện của hệ thống giao thông. Sân nằm trên khu đất ở Santa Ursula, cách trung tâm khoảng 16km về phía Nam. Dự án gặp không ít thách thức do nền đất đá phức tạp và mực nước ngầm cao - dấu tích còn lại sau vụ phun trào núi lửa trong quá khứ. Với sức chứa ban đầu hơn 100.000 chỗ ngồi, sân là “ngôi nhà” của đội tuyển Mexico và câu lạc bộ Club America. Trải qua nhiều lần cải tạo, sức chứa hiện giảm còn khoảng 87.500 người. Azteca không chỉ là một sân vận động mà là một "chảo lửa" thực sự. Tên gọi Estadio Azteca cũng được chọn thông qua một cuộc thi trên toàn quốc do ngành Bưu chính Mexico tổ chức. Người dân gửi đề xuất qua thư và cái tên được nhắc đến nhiều nhất sẽ trở thành tên chính thức của sân.
Bước vào giai đoạn chuẩn bị cho năm 2026, sân đã tạm đóng cửa từ cuối năm 2024 để thực hiện dự án nâng cấp quy mô lớn. Toàn bộ hệ thống chiếu sáng LED hiện đại, bảng điểm khổng lồ và khu vực phòng thay đồ cho cầu thủ đã được làm mới hoàn toàn theo tiêu chuẩn 5 sao. Đặc biệt, khu vực khán đài VIP và các dịch vụ hậu cần xung quanh sân được tích hợp thêm các yếu tố công nghệ xanh nhằm giảm thiểu dấu chân carbon.
Dù đã 60 tuổi, Azteca vẫn giữ được mặt cỏ tự nhiên huyền thoại, vốn được chăm sóc bởi đội ngũ chuyên gia hàng đầu để chịu được độ cao hơn 2.200m so với mực nước biển. Khu vực phụ cận của sân là một mạng lưới giao thông công cộng phức tạp nhưng hiệu quả, kết nối trực tiếp với trung tâm thành phố. Các tin tức mới nhất cho thấy, dự án "Đại lộ World Cup" xung quanh sân đang được hoàn thiện để biến khu vực này thành một lễ hội bóng đá xuyên suốt giải đấu, sẵn sàng đón hàng triệu người hâm mộ từ khắp nơi trên thế giới đổ về để chạm tay vào lịch sử.
