Trước lượt trận cuối cùng bảng C, Trung Quốc và Thái Lan đang cạnh tranh nhau cho vị trí nhì bảng, đồng nghĩa với 1 suất được lọt vào Vòng loại thứ ba. Trung Quốc nắm giữ ưu thế khi hơn người Thái 3 điểm và 3 đơn vị hiệu số bàn thắng - bàn thua. Chính vì vậy, thầy trò huấn luyện viên Branko Ivankovic cần giành tối thiểu 1 điểm tại Seoul để có thể tự đảm bảo chắc chắn cho tham vọng của mình.
Ở trận đấu diễn ra vào lúc 18 giờ, Trung Quốc đã để thua Hàn Quốc với tỉ số 0-1. Bàn thắng duy nhất của trận đấu được ghi bởi tiền đạo Lee Kang-in.
Trong khi đó, với các pha lập công của Suphanat Mueanta, Poramet Arjvirai và Jaroensak Wonggorn, Thái Lan đã dễ dàng vượt qua Singapore với tỉ số 3-1.
Với kết quả này, Trung Quốc và Thái Lan đã kết thúc Vòng loại thứ hai với kết quả trùng khớp cả về điểm số (8 điểm) và hiệu số bàn thắng/bại (9 bàn thắng/9 bàn thua). Tuy vậy, do Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) ưu tiên tiêu chí thành tích đối đầu nên Trung Quốc được xếp trên Thái Lan.
Qua 2 màn đụng độ Thái Lan, Trung Quốc đã giành 4 điểm (thắng 1, hòa 1), còn Thái Lan chỉ giành 1 điểm nên chấp nhận vị trí thứ ba và phải ngậm ngùi dừng cuộc chơi trong tiếc nuối.
Người hâm mộ xứ sở Chùa Vàng càng tiếc nuối bởi ở trận đấu cách đây ít ngày, Thái Lan đã bị Trung Quốc cầm hòa với tỉ số 1-1. Supachok sớm mở tỉ số ở phút 20 nhưng Zhang Yuning đã ghi bàn gỡ hòa 1-1 cho Trung Quốc ở phút 79. Chính kết quả này đã khiến "Voi chiến" bị đẩy vào thế khó và phải dừng bước sớm.
Cuối cùng, Vũ Lỗi cùng các đồng đội có được tấm vé vào vòng loại 3 một cách đầy kịch tính. Các đối thủ của họ ở vòng loại tiếp theo sẽ được xác định sau lễ bốc thăm chia bảng diễn ra vào ngày 27/6 tới tại trụ sở AFC (Kuala Lumpur - Malaysia).
Như vậy, ở bảng C, Hàn Quốc và Trung Quốc đã ghi tên mình vào Vòng loại thứ ba. Thái Lan và Singapore bị loại, phải dự vòng loại ASIAN Cup 2027. Đây là kết quả khá đáng tiếc với thầy trò huấn luyện viên Masatada Ishii bởi trước đó, họ từng gây ấn tượng mạnh ở Vòng chung kết ASIAN Cup 2023.
Như vậy, trong số các đội tuyển Đông Nam Á, Indonesia là đội duy nhất giành vé dự Vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á. Đây là chiến tích mà đội tuyển Việt Nam từng thiết lập ở vòng loại World Cup 2022.
