Trước trận đấu sống còn của 2 đội bóng đang xếp cuối tại bảng C, chủ nhà Trung Quốc chịu áp lực nặng nề khi để thua cả 3 trận và chịu cảnh trắng tay, trong khi Indonesia đang có phong độ khá tốt với 3 trận hòa. Tuy nhiên, trên sân Thanh Đảo, đội bóng do huấn luyện viên Shin Tae-yong dẫn dắt đã bị dẫn dụ và sập bẫy trước lối chơi phản công sắc bén của chủ nhà Trung Quốc, để thủng lưới 2 bàn ngay trong hiệp 1. Hàng phòng ngự của Indonesia mắc lỗi trong bàn thua đầu tiên ở phút 21 khi bỏ bóng để Jiang Shenglong nỗ lực thực hiện đường chuyền khó tin cho Behram Abduweli dứt điểm cận thành mở tỷ số trận đấu. Tới phút cuối hiệp 1, hàng phòng ngự của Indonesia lĩnh đòn “hồi mã thương” từ pha phản công nhanh, tiền đạo Zhang Yuning thoát xuống đối mặt với thủ môn Maarten Paes ghi bàn nâng tỷ số lên 2-0.
Có vẻ như các cầu thủ Indonesia chỉ quen chơi phòng ngự phản công nên khi bị đối thủ "ru ngủ" và dẫn dụ, cuốn vào lối đá tấn công nhưng không hiệu quả. Chủ nhà Trung Quốc trận này chỉ kiểm soát bóng 24%, tung ra 5 cú sút và ghi được 2 bàn, trong khi Indonesia chỉ có 1 bàn thắng dù có tới 14 lần dứt điểm về phía khung thành của thủ môn Wang Dalei. Trong tình cảnh không thể thua, Trung Quốc đã thi đấu cực kỳ hợp lý với khả năng tổ chức phòng ngự kín kẽ và chờ đợi đối phương mắc sai lầm, sơ hở để ra đòn trừng phạt.
Trận thắng đầu tay không chỉ giúp đội tuyển Trung Quốc nhen nhóm hy vọng cạnh tranh suất vé dự World Cup 2026 mà huấn luyện viên Branko Ivankovic cũng có thể trút bỏ nhiều áp lực trên băng ghế chỉ đạo.
Cục diện tại bảng C sau loạt trận thứ tư trở nên rất khó lường khi đội dẫn đầu - Nhật Bản - để Australia cầm hòa 1-1 ngay trên sân nhà Saitama. Cả 2 bàn thắng trong trận này đều đến từ những pha “đốt lưới nhà”. Nhật Bản tuy không thể giành chiến thắng thứ tư liên tiếp, nhưng đang có 10 điểm, bỏ xa nhóm sau với khoảng cách 5 điểm. Trong trận đấu muộn nhất diễn ra rạng sáng 16/10, chủ nhà Saudi Arabia tiếp tục nối dài chuỗi trận đáng thất vọng khi để Bharain cầm hòa 0-0.
Tại bảng A, Uzbekistan nhờ chiến thắng 1-0 trước UAE tạm vượt lên chiếm ngôi đầu bảng với 7 điểm, xếp thứ nhì là Iran với cùng điểm số sau chiến thắng 4-1 trước Qatar. Tại bảng B, Hàn Quốc có chiến thắng 3-2 trước Iraq để chiếm ngôi đầu từ tay đối thủ Tây Á. Vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á sẽ tiếp tục diễn ra lượt trận thứ năm tại các bảng đấu vào ngày 15/11 tới.
Kết quả loạt trận tối 15, rạng sáng 16/10 tại Vòng loại thứ ba World Cup 2026 khu vực châu Á:
Nhật Bản 1-1 Australia
Hàn Quốc 3-2 Iraq
Trung Quốc 2-1 Indonesia
Uzbekistan 1-0 UAE
Kyrgyzstan 1-0 Triều Tiên
Iran 4-1 Qatar
Jordan 4-0 Oman
Palestine 2-2 Kuwait
Saudi Arabia 0-0 Bahrain
