Đội tuyển U23 Việt Nam được xếp trong nhóm hạt giống số 2 tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026, ngang hàng với U23 Hàn Quốc, U23 Australia và U23 Qatar dựa trên thành tích sau 5 lần liên tiếp góp mặt ở giải đấu này, giành ngôi á quân năm 2018 và lọt vào tứ kết 2 lần gần nhất năm 2022, 2024. Trên lý thuyết thì trong số các đội bóng ở bảng A, U23 Việt Nam chỉ xếp sau chủ nhà U23 Saudi Arabia - từng giành ngôi vô địch U23 châu Á 2022 và được mặc định nằm trong nhóm hạt giống số 1. Không chỉ có lợi thế được thi đấu trên sân nhà, U23 Saudi Arabia còn được đánh giá cao khi sở hữu dàn cầu thủ chất lượng bậc nhất châu Á.
Chủ nhà U23 Saudi Arabia được đặc cách vào thẳng Vòng chung kết mà không cần tham dự Vòng loại diễn ra hồi tháng 9. Huấn luyện viên Luigi Di Biagio đặt rất nhiều kỳ vọng vào những gương mặt trẻ xuất sắc đã gây ấn tượng mạnh tại Vòng chung kết giải U20 châu Á 2025 như thủ môn Hamed Youssef, hậu vệ Mohammed Barnawi, tiền vệ cánh Abdulaziz Aliewa hay chân sút Talal Haji… Với thực lực mạnh và lợi thế chủ nhà, U23 Saudi Arabia có nhiều cơ hội để giành vé vào Tứ kết với ngôi đầu tại bảng A. Suất vé còn lại sẽ là cuộc đua tay 3 giữa đội tuyển U23 Việt Nam, U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan.
Đây mới chỉ là lần đầu tiên, đội bóng vùng Trung Á U23 Kyrgyzstan vượt qua Vòng loại để góp mặt tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026 sau khi giành chiến thắng 2-1 trước U23 Palestine, cầm hòa U23 Uzbekistan với tỷ số 2-2 và đánh bại U23 Sri Lanka 6-0 để đứng đầu bảng E. Đội tuyển U23 Kyrgyzstan hội quân từ giữa tháng 12 và lên đường sang UAE tập huấn từ ngày 20/12. Trong số các cầu thủ U23 Kyrgyzstan có những gương mặt đáng chú ý như tiền vệ Kimi Merk, trưởng thành từ lò đào tạo danh tiếng Kaiserslautern của Đức hay chân sút chủ lực Marlen Murzakhmatov…
Trong cuộc đua tại bảng A, U23 Kyrgyzstan được coi là ẩn số có thể tạo nên bất ngở, trong khi đó U23 Jordan cũng cho thấy phong độ và thực lực với 3 trận toàn thắng tại Vòng loại trước các đối thủ U23 Turkmenistan, U23 Đài Bắc Trung Hoa và U23 Bhutan, ghi được tới 19 bàn thắng và chỉ để thủng lưới 1 bàn duy nhất. Huấn luyện viên Jamal Sellami vừa đi vào lịch sử khi giúp đội tuyển Jordan giành tấm vé tham dự World Cup và lọt vào trận chung kết Cúp Ả Rập sẽ tiếp tục dẫn dắt đội tuyển U23 Jordan dự Vòng chung kết U23 châu Á 2026. "Tôi quyết định dẫn dắt các cầu thủ U23 vì họ chính là tương lai của đội tuyển Jordan. Chúng tôi muốn chắc chắn các cầu thủ trẻ sẽ thi đấu tốt tại Saudi Arabia vào đầu năm tới để có thêm những nhân tố mới tăng cường cho đội tuyển tham dự World Cup 2026…”, huấn luyện viên Sellami tiết lộ.
Thành tích tốt nhất của U23 Jordan là giành hạng ba tại Vòng chung kết U23 châu Á 2013 và trong 2 lần gần nhất, đội bóng Tây Á đều bị loại sau vòng bảng. U23 Jordan chính là đối thủ trong trận đấu mở màn của thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026 vào ngày 6/1.
Chủ tịch VFF động viên các cầu thủ U23 Việt Nam trước Vòng chung kết U23 châu Á 2026
Chiều 24/12, Chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn đã tới sân tập để thăm hỏi và động viên đội tuyển U23 Việt Nam trước ngày toàn đội lên đường tham dự Vòng chung kết U23 châu Á 2026…
Tại buổi gặp mặt, Chủ tịch Trần Quốc Tuấn biểu dương tinh thần thi đấu, sự nỗ lực và thành tích xuất sắc của các cầu thủ giành được tại SEA Games 33 và lưu ý với toàn đội, Vòng chung kết U23 châu Á sẽ khắc nghiệt hơn rất nhiều khi quy tụ những đội bóng mạnh hàng đầu châu lục, đòi hỏi sự chuẩn bị nghiêm túc, tinh thần quyết tâm và tính kỷ luật cao.
Ông Trần Quốc Tuấn cũng khẳng định, các cầu thủ U23 Việt Nam hiện nay chính là lực lượng nòng cốt để hướng tới Vòng loại World Cup 2030, bên cạnh niềm tự hào cần ý thức rõ trách nhiệm và không ngừng nỗ lực phấn đấu, rèn luyện để nâng cao trình độ, hoàn thiện kỹ năng và tu dưỡng bản thân để sẵn sàng cống hiến. VFF sẽ tiếp tục đầu tư và tạo điều kiện tốt nhất để đội tuyển U23 có sự chuẩn bị chu đáo và toàn diện.
Tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026, đội tuyển U23 Việt Nam thi đấu tại bảng A cùng với chủ nhà U23 Saudi Arabia, U23 Jordan và U23 Kyrgyzstan. Đây được đánh giá là bảng đấu giàu tính cạnh tranh. Theo Lịch thi đấu, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ gặp U23 Jordan ở trận ra quân vào ngày 6/1, tiếp đó đối đầu U23 Kyrgyzstan ngày 9/1, trước khi khép lại vòng bảng bằng cuộc chạm trán với chủ nhà U23 Saudi Arabia vào ngày 12/1.
