Trận cầu tâm điểm vòng 20 Premier League là cuộc đối đầu giữa Liverpool và Man United trên sân Anfiled tối 5/1. Trước trận, tình cảnh của 2 đội trái ngược hoàn toàn khi The Reds chễm chệ ngôi đầu bảng còn "Quỷ đỏ" ngụp lặn ở vị trí thứ 14.
Huấn luyện viên Arne Slot vẫn sử dụng sơ đồ 4-2-3-1 như ở trận thắng West Ham 5-0. Chiến lược gia người Hà Lan chỉ thực hiện 1 sự thay đổi người khi Joe Gomez nhường chỗ cho Ibrahima Konate. Bên kia chiến tuyến, huấn luyện viên Ruben Amorim tiếp tục sử dụng sơ đồ 3-4-2-1 sở trường. Nhà cầm quân 39 tuổi thay đổi 3 nhân sự. Cụ thể, Casemiro, Christian Eriksen và Joshua Zirkzee lần lượt nhường chỗ cho Kobbie Mainoo, Manuel Ugarte và Bruno Fernandes.
Trong khoảng 10 phút đầu tiên, tốc độ trận đấu diễn ra ở mức vừa phải. Về phần mình, mặc dù, bị đánh giá thấp hơn nhưng Man United không quá lép vé trước Liverpool. Sau đó, Liverpool gia tăng sức ép về phía Man United. Những cơ hội nguy hiểm bắt đầu xuất hiện. Phút 16, Mohamed Salah treo bóng chuẩn xác cho Mac Allister băng xuống dứt diểm. Tuy nhiên, tiền vệ người Argentina không thể đánh bại Andre Onana.
Liverpool tiếp tục đẩy mạnh tấn công nhưng hàng phòng ngự kỉ luật của "Quỷ đỏ" khiến đội chủ nhà gặp nhiều khó khăn. Trong khi đó, Man United cũng không co cụm phòng ngự hoàn toàn. Các pha lên bóng của đội khách khiến hàng phòng ngự Liverpool bối rối. Phút 20, bên cánh trái, Diogo Dalot tạt bóng chính xác vào trong cho Amad Diallo. Dẫu vậy, ngôi sao 22 tuổi không thể thực hiện pha đánh đầu như ý.
Phút 42, cơ hội nguy hiểm đầu tiên đã đến với Man United. Từ pha phất bóng dài của Bruno Fernandes, Rasmus Hojlund đã băng xuống đối mặt Alisson. Tuy vậy, chân sút người Đan Mạch không thắng được thủ môn đối phương.
Trong những phút đầu hiệp 2, Man United bất ngờ tràn lên tấn công. Phút 52, địa chấn đã xảy ra trên sân Anfield. Ngoài vòng cấm, Bruno Fernandes thoải mái rê bóng trước khi chọc khe vào trong cho Lisandro Martinez. Ở góc hẹp, trung vệ người Argentina đã dứt điểm trái phá tung lưới Alisson, mở tỉ số trận đấu cho đội khách.
Man United không tận hưởng niềm vui được lâu. Chỉ 7 phút sau, bên cánh trái, Cody Gakpo vượt qua De Ligt trước khi tung cú cứa lòng vào góc xa khung thành, không cho Onana cơ hội nào cản phá. Phút 70, Liverpool được hưởng phạt đền sau De Ligt để bóng chạm tay trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Mo Salah không mắc sai lầm nào để đưa đội nhà vươn lên dẫn trước 2-1.
Tuy nhiên, Man United không mất nhiều thời gian để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Phút 80, Alejandro Garnacho căng ngang bên cánh trái vào trong cho Amad Diallo dứt điểm cận thành tung lưới Liverpool.
Trong những phút còn lại, 2 đội chơi "ăn miếng trả miếng", cùng nhau tạo ra nhiều sóng gió về phía khung thành đối phương. Phút bù thứ bảy, cũng là cuối cùng, Bruno Fernandes chọc khe để Joshua Zirkzee thoát xuống bên cánh phải. Tiền đạo Hà Lan quan sát rồi chuyền ngang cho Maguire dứt điểm trong thế không người kèm. Nhưng trước khung thành trống, khi Alisson băng ra lỡ trớn, trung vệ Man United lại đệm vọt xà. Maguire ôm đầu tiếc nuối, còn Alejandro Garnacho quỳ gối rồi gục xuống sân tiếc nuối với pha bỏ lỡ của đồng đội.
Với kết quả 1-1, Man United cắt chuỗi bốn trận thua trên mọi đấu trường. Nhưng Man United lại nối dài mạch không thắng sân khách trước Liverpool trên mọi sân chơi lên 10 trận, với 5 hòa, 5 thua - chuỗi dài nhất của họ trước đối thủ này. Tuy nhiên, số bàn của Man United ở trận đấu này bằng cả 10 trận làm khách trước đó tại Anfield cộng lại (2).
Từ vị trí 14, Man United vươn lên thứ 13 với 23 điểm, hơn nhóm xuống hạng 7 điểm. Trong khi đó, Liverpool lỡ cơ hội gia tăng cách biệt với Arsenal ở phía đỉnh bảng. Đội bóng của Arne Slot hiện có 46 điểm, hơn Arsenal 6 điểm và còn 1 trận chưa đấu.
Kết quả và Lịch thi đấu vòng 20 Premier League
Ngày 4/1
19h30: Tottenham 1-2 Newcastle
22h00: Aston Villa 2-1 Leicester City
22h00: Bournemouth 1-0 Everton
22h00: Crystal Palace 1-1 Chelsea
22h00: Man City 4-1 West Ham
22h00: Southampton 0-5 Brentford
Ngày 5/1
00h30: Brighton 1-1 Arsenal
21h00: Fulham 2-2 Ipswich Town
23h30: Liverpool 2-2 Man United
Ngày 7/1
03h00: Wolverhampton - Nottingham
