Dù phải thi đấu trên sân khách, Thái Lan nhập cuộc vô cùng thực dụng và hiệu quả. Suốt 45 phút đầu tiên, đội khách chủ động nhường thế trận và chỉ kiểm soát vỏn vẹn 27% thời lượng bóng lăn. Tuy nhiên, sự sắc bén trong các đợt phản công giúp "Voi chiến" tung ra tới 6 pha dứt điểm, trong đó có 4 lần bóng trúng đích. Ở chiều ngược lại, Singapore cầm bóng áp đảo lên tới 73% nhưng hoàn toàn bế tắc và chỉ có đúng 1 lần đưa bóng đi trúng khung thành.
Sự khác biệt về đẳng cấp nhanh chóng được cụ thể hóa. Phút 14, đội trưởng Sarach Yooyen khởi xướng đợt phản công chớp nhoáng, tạo điều kiện để Teerasak Poeiphimai dứt điểm gọn gàng mở tỷ số 1-0 cho Thái Lan. Đến phút 26, lại là Teerasak tỏa sáng với pha lập công nhân đôi cách biệt.
Hy vọng nhen nhóm cho Singapore ở phút 32 khi trọng tài Mahmood Al Majarafi tham khảo công nghệ VAR và cho đội chủ nhà hưởng quả phạt đền. Dù vậy, trên chấm 11m, chân sút Shawal Anuar đã không thể đánh bại thủ thành Kampol trong thế đối mặt, bỏ lỡ cơ hội rút ngắn cách biệt trước giờ nghỉ.
Bước sang hiệp 2, huấn luyện viên Gavin Lee quyết định tung tiền đạo Ilhan Fandi vào sân nhằm gia tăng áp lực lên hàng thủ đối phương. Thế nhưng, khi những điều chỉnh chiến thuật của đội chủ nhà còn chưa phát huy hiệu quả, Thái Lan đã giáng một đòn chí mạng.
Phút 51, Kakana Khamyok cắt bóng chuẩn xác ở giữa sân rồi tỉa bóng sang cánh trái cho Gustavsson. Tiền đạo này bứt tốc dũng mãnh loại bỏ trung vệ Lionel Tan trước khi thực hiện đường căng ngang "dọn cỗ" để Ratree ập vào đệm bóng một chạm ở cự ly gần, nâng tỷ số lên 3-0.
Bị dẫn sâu, hệ thống phòng ngự của Singapore bắt đầu bộc lộ nhiều khoảng trống. Phút 65, Thái Lan suýt có bàn thắng thứ tư khi Picha Autra dẫn bóng phản công trong thế "ba đánh một", nhưng cú dứt điểm cá nhân của anh lại không thắng được thủ môn Izwan.
Những nỗ lực không biết mệt mỏi của Singapore trong thời gian còn lại chỉ giúp họ có được bàn gỡ danh dự. Sau 8 lần bắn phá khung thành đối phương, phút 84, Ilhan Fandi tận dụng thành công cơ hội hiếm hoi để rút ngắn tỷ số xuống 1-3, nhen nhóm chút hy vọng mong manh cho đội chủ nhà.
Dù chuỗi giữ sạch lưới từ đầu giải đã bị chặn đứng, chiến thắng 3-1 ngay trên đất khách vẫn giúp đội tuyển Thái Lan duy trì mạch trận toàn thắng và nắm quyền tự quyết tuyệt đối.
Do giải đấu năm nay không áp dụng luật bàn thắng sân khách, Singapore buộc phải thắng cách biệt tối thiểu 2 bàn ở trận bán kết lượt về diễn ra vào ngày 18/8 mới có thể san bằng tổng tỷ số và kéo trận đấu vào hiệp phụ. Đây rõ ràng là nhiệm vụ vô cùng nan giải đối với đoàn quân của huấn luyện viên Gavin Lee khi phải làm khách tại "chảo lửa" Rajamangala.
