Đối với Thanh Hóa, áp lực trước chuyến hành quân ra Thủ đô không chỉ đến từ chuyên môn thuần túy mà còn bởi rắc rối ngoài sân cỏ. Đội bóng xứ Thanh một lần nữa bị FIFA "tuýt còi" với lệnh cấm đăng ký cầu thủ mới do tranh chấp tài chính chưa được giải quyết dứt điểm với tiền vệ ngoại Matias Belli Moldskred. Việc phải nhận thêm án phạt ngay giai đoạn đầu mùa giải - thời điểm mọi câu lạc bộ đều đang chắt chiu từng điểm số - rõ ràng ảnh hưởng không nhỏ đến tâm lý của thầy trò huấn luyện viên Mai Xuân Hợp.
Vốn không sở hữu chiều sâu đội hình quá dày, huấn luyện viên Mai Xuân Hợp chủ yếu xây dựng lối chơi xoay quanh bộ khung gồm 4 ngoại binh cùng chân sút người Lào gốc Việt Thong Khamsavath nhằm khỏa lấp hạn chế của dàn nội binh. Dẫu vậy, tinh thần thi đấu quả cảm và lối đá quyết liệt truyền thống vẫn được đội bóng xứ Thanh phát huy hiệu quả, minh chứng qua 2 chiến thắng quan trọng trước các đối thủ trực tiếp trong cuộc đua trụ hạng là Hải Phòng và Đà Nẵng.
Dù vừa để thua Nam Định trên sân nhà ở vòng đấu trước, Thanh Hóa vẫn luôn là tập thể nguy hiểm mỗi khi bị dồn vào chân tường nhờ tính kỷ luật và sự lì lợm vốn có.
Ở bên kia chiến tuyến, chủ nhà Công an Hà Nội cũng đang gánh chịu sức ép nặng nề sau thất bại trước kình địch Hà Nội FC ngay tại thánh địa Hàng Đẫy. Cú vấp ngã này đã chặn đứng chuỗi 3 trận toàn thắng ấn tượng, đồng thời khiến đại diện ngành Công an đánh mất vị trí dẫn đầu Bảng xếp hạng vào tay Ninh Bình. Thất bại vừa qua phản ánh chính xác thế trận khi đối thủ thể hiện sự gắn kết và sắc bén hơn trong khâu chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng.
Một số luồng ý kiến nhận định, Công an Hà Nội bắt đầu bộc lộ dấu hiệu xuống sức do phải phân bổ lực lượng thi đấu trên nhiều mặt trận. Tuy nhiên, quan điểm này chưa thực sự thỏa đáng bởi đội bóng Thủ đô sở hữu chiều sâu đội hình đồng đều và chất lượng bậc nhất V.League hiện nay. Hơn nữa, mùa giải mới chỉ đi qua những vòng đấu đầu tiên nên khó có thể nói các cầu thủ đã rơi vào tình trạng quá tải thể lực.
Dù vậy, Lịch thi đấu sắp tới vẫn là một thách thức không hề nhỏ. Sau cuộc tiếp đón Thanh Hóa, Công an Hà Nội chỉ có vỏn vẹn 5 ngày chuẩn bị trước chuyến làm khách đầy cam go tại Thượng Hải (Trung Quốc) ở đấu trường AFC Champions League.
Chính vì thế, mục tiêu giành trọn 3 điểm trước Thanh Hóa vào tối 22/10 mang tính chất then chốt đối với thầy trò huấn luyện viên đội bóng ngành Công an. Một chiến thắng thuyết phục không chỉ giúp Công an Hà Nội tiếp tục bám đuổi ngôi đầu của Ninh Bình mà còn là liều thuốc tinh thần kịp thời giúp các cầu thủ lấy lại sự tự tin trước khi bước ra sân chơi châu lục.
