Mùa bóng trước, sân Thiên Trường được ví như “chảo lửa” với những khán đài luôn chật kín cổ động viên, nhưng sau chuỗi trận gây thất vọng cả ở V.League và AFC Champions League Two 2025-2026 bỗng trở nên trống vắng. Ngay cả trận đấu tâm điểm của vòng 11 khi đội chủ nhà Nam Định tiếp đón Hà Nội FC, gần như toàn bộ khu vực khán đài B vắng hoe, chỉ có rất ít cổ động viên ngồi lẻ loi. Một cảnh tượng hiếm thấy, ngay cả khi đội bóng còn khó khăn, phải “giật gấu vá vai” lo trụ hạng từng mùa cũng không thưa thớt khán giả như bây giờ.
7 vòng đấu liên tiếp tại V.League, Nam Định chỉ từ hòa tới thua và đang lạc trôi về cuối bảng. Thật ngạc nhiên khi đội bóng có giá trị chuyển nhượng cao ngất ngưởng, lên tới hơn chục triệu USD, sở hữu nhiều ngoại binh chất lượng cùng dàn cầu thủ nội tên tuổi hiện đang xếp ở vị trí thứ 10 sau 10 trận chỉ có vỏn vẹn 2 chiến thắng, còn toàn hòa và thua. Trận hòa 1-1 với Hà Nội FC tại vòng đấu 11 đã là lần thứ tư, đương kim vô địch bị chia điểm, trong khi niềm vui chiến thắng đã rời xa quá lâu khiến sân Thiên Trường nguội lạnh.
Nam Định bước vào kỳ nghỉ Đông giữa bộn bề khủng hoảng khi vừa mới thay huấn luyện viên, nhưng vẫn chưa thể đổi vận. Không chỉ thất thế ở V.League mà tình cảnh của đội bóng thành Nam tại AFC Champions League Two 2025-2026 cũng trở nên bấp bênh hơn sau 2 thất bại liên tiếp trước Gamba Osaka, dù đang tạm xếp thứ nhì tại bảng F nhưng có cùng 6 điểm như đội áp chót Rachaburi. Lượt trận áp chót diễn ra vào ngày 27/11 tới, Nam Định sẽ phải sang Thái Lan làm khách trên sân của Ratchaburi để định đoạt suất vé dành cho đội nhì bảng.
Không ít người đang lo, cứ đà tụt dốc như thế này không khéo mùa giải năm nay, Nam Định lại chịu cảnh “xôi hỏng bỏng không” khi cùng lúc tham dự nhiều giải đấu mà chẳng thu hoạch được thành tích gì. Ở V.League, đương kim vô địch Nam Định đã để đội đầu bảng Ninh Bình bỏ xa với khoảng cách lên tới 17 điểm, xem như đã hết cơ hội để chen chân vào cuộc đua vô địch. Trong khi ở nhóm cuối, Nam Định chỉ hơn đội bét bảng Đà Nẵng đúng 3 điểm và đang đối diện với nguy cơ bị sa lầy trong cuộc đua trụ hạng.
Có thể những khó khăn và khủng hoảng của Nam Định chỉ mang tính thời điểm, và thực tế, tiềm lực của đội chủ sân Thiên Trường vẫn còn rất lớn khi đang sở hữu nhiều cầu thủ chất lượng. Tất nhiên, trò giỏi phải có thầy hay, đủ bản lĩnh để dẫn dắt và chèo lái. Có lẽ, Nam Định vẫn đang chờ một người như vậy sẽ xuất hiện, kịp vực dậy đội bóng đang khủng hoảng.
