Nam Định dù sớm bị loại khỏi AFC Champions League Two 2025-2026 và thất thế ở V.League, nhưng với hơn chục cầu thủ ngoại và dàn cầu thủ nội chất lượng vẫn thừa sức để thách thức mọi đối thủ. Vấn đề của đội bóng thành Nam có lẽ nằm ở trên băng ghế chỉ đạo khi vội vàng thay thế huấn luyện viên Vũ Hồng Việt để mời thầy ngoại Mauro Jeronimo vốn chưa có nhiều kinh nghiệm thực chiến ở sân chơi chuyên nghiệp. Xem Nam Định thi đấu với Thanh Hóa, sớm dẫn trước chủ nhà 2 bàn khi trận đấu mới chỉ diễn ra chừng 30 phút, nhưng lại chủ quan để thủng lưới ngay trước giờ nghỉ giữa trận.
Pha đá phản lưới nhà của Dương Thanh Hào trong hiệp 2 và cú sút 11m của Xuân Son ở phút bù giờ cuối cùng đưa quả bóng đi trúng cột dọc đã để tuột mất 3 điểm một cách khó tin. Khoảng cách của đương kim vô địch Nam Định và đội bóng đang dẫn đầu Công an Hà Nội hiện đã lên tới 18 điểm khi lượt đi sắp khóa sổ và chuyện đuổi kịp tốp 3 đã ngày càng trở nên xa vời. Sau 2 mùa giải liên tiếp thống trị V.League, Nam Định giờ đang thất thế trước những đối thủ giàu tham vọng và được dẫn dắt bởi những huấn luyện viên lão luyện như Gerard Albadalejo của tân binh Ninh Bình và Mano Polking của Công an Hà Nội.
Jeronimo được nhiều người biết tới với vai trò đào tạo bóng đá trẻ ở Trung tâm PVF, đã từng dẫn dắt câu lạc bộ Phố Hiến FC đá giải hạng Nhất Quốc gia, nhưng không thành công và chia tay. Nam Định mời thầy ngoại chủ yếu để “kết nối” với các ngoại binh, vốn đang giữ vai trò ngày càng lớn ở các giải đấu quốc tế như AFC Champions League Two không giới hạn cầu thủ ngoại hay Shopee Cup, cho phép các đội đưa vào sân tới 7 ngoại binh trong các trận đấu. Tuy nhiên, toan tính vươn tầm châu lục sớm bị phá sản khi đội bóng thành Nam đã phải dừng bước ngay sau vòng đấu bảng, trong khi ở sân chơi quốc nội cũng hụt hơi ở V.League và chỉ còn cơ hội tranh Cúp Quốc gia 2025-2026.
Nam Định giờ đây chỉ còn duy nhất 1 mục tiêu tham vọng để phần nào cứu vãn cho một mùa giải thất bát khi đang có vị thế tốt ở Shopee Cup 2025-2026 sau khi sớm giành vé lọt vào bán kết. Vòng 13 V.League, câu lạc bộ Nam Định sẽ trở về sân Thiên Trường để tiếp đón Hà Tĩnh. Người hâm mộ bóng đá thành Nam đang chờ chiến thắng tất niên để “tống cựu nghinh tân” của Xuân Son và đồng đội dù đã quá muộn để níu kéo hy vọng bảo vệ ngôi vô địch V.League.
Huấn luyện viên Gerard Albadalejo của Ninh Bình bị cấm chỉ đạo 2 trận, nộp phạt 10 triệu đồng
Ban Kỷ luật của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã quyết định cấm huấn luyện viên Gerard Albadalejo của câu lạc bộ Ninh Bình làm nhiệm vụ trong 2 trận đấu kế tiếp và phải nộp phạt 10 triệu đồng vì đã có "hành động và phát ngôn gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hình ảnh, uy tín của Ban Tổ chức V.League và Bóng đá Việt Nam".
Cụ thể, sau trận đấu trên sân Hàng Đẫy tối 1/2, huấn luyện viên Albadalejo cùng các thành viên Ban huấn luyện và một số cầu thủ Ninh Bình đã bao vây, phản ứng với trọng tài chính người Malaysia. Vị huấn luyện viên người Tây Ban Nha còn ném thẻ huấn luyện viên xuống sân và đập bàn trong phòng họp báo, đưa ra những nhận xét và chỉ trích gay gắt trọng tài như “phá nát trận đấu” và “thật đáng hổ thẹn".
Ninh Bình thua trận 2-3 và để mất ngôi đầu bảng vào tay Công an Hà Nội sau vòng đấu 12. Lượt đi sẽ khóa sổ vào cuối tuần này khi đội bóng tân binh trở về sân nhà tiếp đón Hoàng Anh Gia Lai vào chiều 7/2.
