Lý do phải cắt khúc như vậy bởi Nam Định tối 2/10 còn đá Cúp C2 châu Á tại sân Thiên Trường, tiếp đón Bangkok United, trong khi Công an Hà Nội vừa đá Cúp C1 Đông Nam Á với thắng lợi tưng bừng 5-0 trước Lion City Sailors tại sân Hàng Đẫy. Khó hiểu là ở chỗ, câu lạc bộ Thanh Hóa cũng đá Cúp C1 Đông Nam Á, lại phải sang làm khách tận Malaysia để gặp đội chủ nhà Terengganu trong trận “thủy chiến” đầy vất vả để cầm hóa 2-2, nhưng lại không được ưu ái xếp lịch đá muộn như như Công an Hà Nội. Vội đến nỗi, thầy trò huấn luyện viên Velizar Popov phải tất tả tìm cách nối chuyến bay, di chuyển qua mấy chặng để kịp có mặt tại Quy Nhơn đá với chủ nhà Bình Định vào chiều 4/10.
Nóng tính như Popov mà không nổi cáu mới là chuyện lạ: “Thật vô lý, chúng tôi quá mệt mỏi khi phải di chuyển liên tục, thậm chí, phải tranh thủ đi ngay trong đêm để đáp chuyến bay vào Bình Định thi đấu. Tôi bó tay với Ban Tổ chức giải và VPF, không thể hiểu được họ nghĩ gì mà lại xếp lịch như vậy. Thật không công bằng với các cầu thủ Thanh Hóa…”, huấn luyện viên Popov bực bội. Thực ra, Thanh Hóa đã thấy trước lịch trình di chuyển và thi đấu quá vất vả, gấp gáp nên đã đề xuất xin đổi lịch, nhưng không được chấp nhận nên đành nghiến răng vào Bình Định đá vòng 4 V.League.
Chứng kiến cầu thủ Thanh Hóa vắt kiệt sức trong trận đấu với Terengganu tại Malaysia cuối tuần trước mới thấy được tinh thần vượt khó của thầy trò huấn luyện viên Popov. Trong khi Công an Hà Nội đá sân nhà lại được ưu tiên lùi trận đấu derby với Hà Nội FC tới ngày 19/10, còn Thanh Hóa phải di chuyển hàng ngàn kilomet để làm khách ở Cúp C1 Đông Nam Á rồi vào ngay Bình Định đá vòng 4 V.League trong tình cảnh thể lực bị bào mòn mà chẳng thấy ai động lòng.
Mệt nhất là tiền vệ trẻ Thái Sơn, bị chấn thương phải băng đầu đá với Terengganu, cùng đội vào Bình Định rồi lại tất tả ngược ra Hà Nội để kịp tập trung cùng đội tuyển vì nhiều khả năng sẽ được huấn luyện viên Kim Sang-sik triệu tập, liệu còn đủ sức để tập luyện, thi đấu? Vòng 4 V.League dù bị cắt khúc, chia làm 2 giai đoạn với lý do có vẻ hợp tình, hợp lý là tạo điều kiện cho các đội bóng tham dự giải châu Á và Đông Nam Á có đủ thời gian hồi phục, nghỉ ngơi nhưng thực tế huấn luyện viên Popov của Thanh Hóa vẫn kêu trời không thấu.
V.League mới chỉ đang ở khúc dạo đầu mà đã sinh chuyện, chả trách Thanh Hóa hồi đầu mùa giải cương quyết từ chối, không tham dự giải đấu danh giá AFC Champions League Two 2024-2025 khiến Bóng đá Việt Nam mất xuất vào tay câu lạc bộ Muangthong United của Thái Lan. Vòng 4 đằng nào cũng đã dang dở với những trận đấu sớm vào các ngày 3 và 4/10 nên thật khó hiểu khi Thanh Hóa vừa trở về từ Malaysia bị ép phải đá sớm, trong khi các đội khác ở nhà tiếp khách lại được nghỉ ngơi tới 19/10 mới ra sân.
