Đối thủ của Việt Nam hiện đứng thứ 176 trên Bảng xếp hạng FIFA, thấp hơn đến 62 bậc so với Việt Nam. Huấn luyện viên trưởng Matt Ross mang đến đội hình trẻ trung có phần non kinh nghiệm, với đa số cầu thủ thuộc lứa U23 và U20, trong bối cảnh bóng đá Nepal đang trong giai đoạn chuyển giao với lực lượng không thực sự sâu do điều kiện phát triển còn hạn chế. Điểm sáng đáng chú ý duy nhất trong đội hình Nepal là tiền đạo Anjan Bista, người đã ghi 13 bàn sau 70 trận khoác áo đội tuyển quốc gia, cùng “lão tướng” Rohit Chand, thủ lĩnh tinh thần của đội với 97 lần thi đấu quốc tế. Đa phần các tuyển thủ Nepal vẫn đang thi đấu trong nước hoặc các giải đấu đều thuộc khu vực châu Á như: Bangladesh, Indonesia hay Lào.
Trong khi đó, Việt Nam với vị thế vượt trội và nền tảng bóng đá ngày càng chuyên nghiệp, có quyền tổ chức trận đấu theo cách của mình. Huấn luyện viên Kim Sang-sik, nổi tiếng với phong cách chỉ đạo kỷ luật nhưng cũng rất linh hoạt, nhiều khả năng sẽ tung vào sân loạt cầu thủ trẻ nhằm tạo bước chuẩn bị quan trọng cho các mục tiêu tiếp theo như SEA Games 33 và Vòng chung kết Giải Bóng đá U23 vô địch châu Á 2026. Việc kết hợp hài hòa những gương mặt kỳ cựu như: trung vệ Duy Mạnh, tiền vệ Hoàng Đức, tiền đạo Tiến Linh với các nhân tố trẻ đầy năng lượng như: Nguyễn Hiểu Minh, Nguyễn Xuân Bắc, Nguyễn Phi Hoàng sẽ là điểm nhấn trong đội hình tuyển Việt Nam trận này.
Riêng ở vị trí thủ môn, sự lựa chọn giữa thủ thành nhiều kinh nghiệm Đặng Văn Lâm và gương mặt trẻ triển vọng Trần Trung Kiên đang được đặt ra với nhiều kỳ vọng. Trung Kiên, đang thi đấu nổi bật trong màu áo Hoàng Anh Gia Lai, có thể được trao cơ hội để tích lũy kinh nghiệm trận mạc quốc tế trong bối cảnh áp lực giành chiến thắng trước Nepal không quá cao.
Huấn luyện viên Kim Sang-sik cũng không giấu mục tiêu lớn là giành trọn vẹn 6 điểm trong hai trận đấu gặp Nepal tại TPHCM trong tháng 10, qua đó củng cố vị trí dẫn đầu bảng và tạo đà tâm lý vững vàng trước trận đấu khó khăn gặp Malaysia vào năm tới. Ông nhấn mạnh việc tạo điều kiện thi đấu cho các cầu thủ trẻ là ưu tiên hàng đầu để xây dựng nền tảng lâu dài cho Bóng đá Việt Nam.
Phía bên kia, huấn luyện viên Matt Ross thừa nhận Việt Nam sở hữu sức mạnh vượt trội với lối chơi tấn công đa dạng và có nhiều cầu thủ trẻ tài năng. Ông cho biết, Nepal sẽ tập trung phòng ngự chắc chắn với mục tiêu kiếm điểm dù khó khăn trước đối thủ mạnh hơn. Thực tế, với nền bóng đá còn yếu và nhiều cầu thủ không thi đấu thường xuyên trong các tháng vừa qua, cơ hội tạo bất ngờ của Nepal là rất hạn chế.
Với sự chênh lệch trình độ rõ rệt, câu hỏi lớn được giới chuyên môn và người hâm mộ quan tâm hơn cả không phải là liệu Việt Nam có thể thắng Nepal, mà là Việt Nam sẽ triển khai lối chơi ra sao để vừa đảm bảo chiến thắng vừa tạo điều kiện cho nhiều nhân tố mới thể hiện. Đây sẽ là trận đấu quan trọng để đánh giá sức trẻ và chiều sâu đội hình của tuyển Việt Nam trong giai đoạn chuyển giao, đồng thời là dịp để các cầu thủ tích lũy thêm kinh nghiệm trước những thách thức lớn hơn phía trước.
Dự đoán: Đội tuyển Việt Nam thắng 3-0
