Venus Williams, vừa trở lại với quần vợt hồi tháng trước sau hơn 1 năm nghỉ thi đấu, đã thất bại nhanh chóng trước đối thủ tới từ Tây Ban Nha - Jessica Bouzas Maneiro - với kết quả 4-6, 4-6 trong lượt trận mở màn đêm qua (7/8), ở nội dung đơn nữ Giải Quần vợt WTA 1000 Cincinnati Open vừa khai mạc tại Ohio (Mỹ). Maneiro, hiện đứng thứ 51 thế giới, chưa sinh ra khi Williams giành Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của mình, đã đi tới tứ kết giải Canada Open vừa kết thúc rạng sáng nay (ngày 8/8, giờ Việt Nam).
“Cô ấy là một huyền thoại” - Bouzas Maneiro ngợi ca Venus Williams sau trận đấu - "Tôi đã cố gắng hết sức mình khi thi đấu trên sân, thưởng thức từng khoảnh khắc được chơi bóng cùng cô ấy. Thật vinh dự khi được thi đấu với Venus Williams…”. Không chỉ đối thủ, ngay cả các khán giả trên sân cũng dành nhiều sự ủng hộ cho tay vợt 45 tuổi. Tuy nhiên, Williams vẫn gặp nhiều khó khăn trong các pha giao bóng và không thể tạo nên lợi thế áp đảo trước Maneiro.
Dừng chân sớm ở nội dung đơn nữ, Venus Williams sẽ tập trung sức lực cho nội dung đôi nam - nữ khi cô được lựa chọn tham dự với tấm vé đặc cách. Cộng sự của cô sẽ là Reilly Opelka. Venus Williams từng giành 14 Grand Slam đánh đôi trong sự nghiệp cùng với em gái Serena Williams, và 2 chức vô địch ở nội dung đôi nam - nữ. Cá nhân cô có 7 danh hiệu Grand Slam cá nhân trong cả sự nghiệp thi đấu của mình.
Williams là tay vợt nữ nhiều tuổi nhất giành chiến thắng trong một trận đấu thuộc khuôn khổ WTA trong hơn 20 năm qua khi đánh bại Peyton Stearns hồi tháng trước tại DC Open. Đó cũng là giải đấu đầu tiên của Venus Williams trong vòng 16 tháng, sau khi cô phải tạm nghỉ để điều trị bệnh, và là chiến thắng đầu tiên kể từ Cincinnati Open 2023. Năm nay cũng là giải đấu lần thứ 11 tại Cincinnati của Venus Williams, nơi cô từng đi tới bán kết năm 2012 và tứ kết năm 2019.
Venus Williams đã phải đối mặt với căn bệnh u xơ tử cung và phải trải qua ca phẫu thuật cắt u vào tháng 7/2024. Cô tâm sự: "Tôi đã chịu đựng tình trạng thiếu máu nghiêm trọng, những cơn đau tàn phá, chảy máu quá mức và chu kỳ kinh nguyệt diễn ra dày đặc bất thường suốt nhiều năm. Tất cả điều đó đã ảnh hưởng đến khả năng thi đấu và cả con đường sự nghiệp của tôi". Hiện tại, Venus đang hướng tới giải US Open sắp tới ở New York. Cô đã giành được suất đặc cách để thi đấu nội dung đôi nam - nữ cùng Reilly Opelka, và đang chờ xác nhận về việc có được tham dự nội dung đơn nữ hay không. US Open là danh hiệu mà cô từng 2 lần đăng quang.
