Huyền thoại quần vợt Novak Djokovic đã có một ngày sinh nhật tuổi 38 đầy ý nghĩa khi anh xuất sắc giành vé vào bán kết giải Quần vợt Geneva Open. Chiến thắng này không chỉ là một món quà cho chính anh mà còn là màn phục thù ngọt ngào trước Matteo Arnaldi, đối thủ đã loại anh tại Madrid Masters tháng trước.
Hạt giống số 2 Djokovic đã thể hiện bản lĩnh tuyệt vời để lội ngược dòng mạnh mẽ trong séc thứ hai, kết thúc trận tứ kết với tỷ số 6-4, 6-4 đầy thuyết phục trước đối thủ hạng 39 thế giới. Trận đấu không hề dễ dàng đối với Nole. Ở séc thứ hai, khi bị đối thủ bẻ giao bóng và bị dẫn 3-1 sau một cú trái tay không thành công, Djokovic đã không giữ được bình tĩnh và đập vợt xuống sân. "Tôi xin lỗi về cây vợt, đó không phải là một tấm gương tốt, đặc biệt là đối với những người trẻ"- Djokovic chia sẻ với khán giả bằng tiếng Pháp trong cuộc phỏng vấn ngay trên sân- "Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn. Tôi biết rằng với nhiệt độ lạnh như thế này, việc ở lại đây không hề dễ dàng”.
Tuy nhiên, với một nhà vô địch, khoảnh khắc khó khăn chỉ là động lực để bùng nổ. Dù bị dẫn 1-4 và thậm chí dường như gặp vấn đề ở đầu gối phải sau một pha kéo giãn người để đón bóng, Djokovic đã trình diễn một màn lội ngược dòng ngoạn mục. Anh giành liên tiếp năm game để khép lại chiến thắng, tận dụng ngay cơ hội match-point đầu tiên khi Arnaldi đánh cú thuận tay ra ngoài vạch cuối sân. "Trận đấu thực sự căng thẳng hơn nhiều so với những gì tỷ số hiển thị"- Djokovic khẳng định.
Trong một ngày thời tiết lạnh giá và mưa phùn, nhiều tay vợt hạt giống hàng đầu đã gặp khó khăn. Hạt giống số 1 - Taylor Fritz - đã bất ngờ để thua hạt giống số 6 - Hubert Hurkacz - với tỷ số 3-6, 6 (5)- 7. Tương tự, hạt giống số 4 - Karen Khachanov - cũng chịu thất bại 6-4, 4-6, 4-6 trước tay vợt vượt qua vòng loại người Áo - Sebastian Ofner - hạng 128 thế giới.
Đối thủ của Djokovic ở bán kết sẽ là một tay vợt vượt qua vòng loại khác - Cameron Norrie - sau khi anh này thắng Alexei Popyrin 7-6(6), 6-4 ở trận tứ kết cuối cùng rạng sáng 23/5. Việc có được thành tích tốt tại Geneva Open sẽ tạo tâm lý thuận lợi cho Djokovic khi mà giải Grand Slam sân đất nện - Pháp mở rộng, sẽ bắt đầu khởi tranh từ chủ nhật này (25/5).
