Trận đấu mở màn với Danang Dragons giữ nguyên đội hình xuất phát, tuy nhiên họ phải đối đầu với một Nha Trang Dolphins vốn sở hữu lợi thế về thể hình thể lực. Bộ đôi trung phong cao trên 2m là Mykal Jenkins và "ngôi sao" gốc Việt Max Allen bên phía Dolphins đã làm rất tốt nhiệm vụ phong tỏa khu vực cận rổ. Ngược lại, Danang Dragons yếu thế hơn ở khả năng thi đấu áp sát và thể hình nên buộc phải đẩy cao tốc độ luân chuyển bóng nhằm tìm khoảng trống dứt điểm từ xa và tận dụng phản công nhanh. Nhờ phong độ cao của các cá nhân như Karachi Edo và Mai Phước Thịnh, đội khách giành được ưu thế 19-14 kết thúc hiệp 1.
Sang hiệp 2, Danang Dragons tiếp tục giữ thế dẫn điểm trong 4 phút đầu tiên với hàng thủ chắc chắn nhưng họ nhanh chóng gặp khó khăn khi "ngôi sao" Timothy Simmons phạm 2 lỗi cá nhân liên tiếp, rồi đến lỗi thứ ba phải tạm rời sân. Nha Trang Dolphins tận dụng triệt để với sự bùng nổ của Jaylyn Richardson, dần giành lại thế trận và kết thúc hiệp 2 với lợi thế 33-29.
Hiệp 3 chứng kiến sự giằng co căng thẳng. Phút thứ năm, việc Timothy Simmons phạm lỗi cá nhân thứ tư buộc anh phải rời sân, khiến đội khách mất đi 1 điểm tựa quan trọng. Dù Mykal Jenkins cũng dính lỗi cá nhân thứ tư, nhưng đội chủ nhà vẫn giữ được lợi thế mong manh 57-53 khi kết thúc hiệp.
Bước sang hiệp cuối, Max Allen bỗng tỏa sáng rực rỡ với những pha ném 3 điểm chính xác, giúp Nha Trang Dolphins tạo khoảng cách an toàn 63-53 đầu hiệp. Mặc dù bộ đôi dự bị Lê Hoàng Quân và Hoàng Tú nỗ lực chống đỡ cho “Rồng sông Hàn”, nhưng ở phút thứ 8, Dolphins đã định đoạt phần thắng khi nâng cách biệt lên 10 điểm 80-70, còn Simmons ghi lỗi cá nhân thứ 5 rời sân. Khoảng thời gian còn lại chứng kiến đội chủ nhà dễ dàng bảo vệ chiến thắng chung cuộc 86-72.
Max Allen chính là “át chủ bài” giúp Nha Trang Dolphins có chiến thắng quan trọng khi ghi 20 điểm, thu 8 rebounds, 2 lần chặn bóng, đồng thời đạt hiệu suất ném 3 điểm 50% (4/8). Anh chia sẻ: “Chúng tôi đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tự tin cạnh tranh suất play-offs, thậm chí đặt mục tiêu cao nhất là giành ngôi vô địch mùa giải này”.
Trong phần lớn cuộc so tài, Nha Trang Dolphins chơi sòng phẳng với Danang Dragons, và sự khác biệt được tạo ra nhờ khả năng bùng nổ của Max Allen vào cuối hiệp 3 và đầu hiệp 4, giúp họ áp đảo hoàn toàn. Về phía đội khách, các học trò huấn luyện viên Hoàng Thế Vinh đều cố gắng thi đấu hết sức, theo đó Karachi Edo nổi bật với 27 điểm, nhưng vẫn không thể giúp đội nhà tránh khỏi thất bại.
Sau trận thua, vị trí của 2 đội trên Bảng xếp hạng gần như không thay đổi với Nha Trang Dolphins duy trì vị trí thứ hai (10 thắng - 5 bại), trong khi Danang Dragons đứng thứ năm (8 thắng - 8 bại). Kết quả này khiến “Rồng sông Hàn” mất đi quyền tự quyết trong cuộc đua play-offs khi 2 đội có thành tích đối đầu vượt trội khác là Cantho Catfish (10 thắng - 6 bại) và đội hạng ba hiện tại (10 thắng - 7 bại) góp mặt chắc chắn trong vòng đấu loại trực tiếp. Đội bóng thành phố Đà Nẵng chỉ có thể hy vọng đi tiếp nếu toàn thắng 2 trận còn lại đồng thời Nha Trang Dolphins phải thua trong lượt trận cuối trước Cantho Catfish.
Trận đấu này không chỉ có ý nghĩa về mặt điểm số mà còn là lời cảnh tỉnh cho Danang Dragons trong giai đoạn quyết định của mùa giải. Toàn đội cần nhanh chóng khắc phục những điểm yếu, nhất là vấn đề phòng ngự khi đôi lúc thiếu chắc chắn đã ảnh hưởng lớn đến thành tích chung của đội.
Trận đấu sắp tới hứa hẹn sẽ là cuộc đua khốc liệt hơn bao giờ hết khi Danang Dragons phải chiến đấu bằng tất cả tinh thần quyết tâm để giữ hy vọng play-off, trong khi Nha Trang Dolphins được kỳ vọng tiếp tục duy trì phong độ và vị trí vững chắc của mình.
