Chiều tối 20/6, tại Cung Thiếu Nhi Hà Nội cơ sở B, Hanoi Buffaloes khẳng định vị thế ứng viên vô địch khi dễ dàng vượt qua V Islanders trong trận đấu thuộc vòng bảng. Với chiến thắng này, đoàn quân của huấn luyện viên Matt Van Pelt nâng thành tích lên 6 trận toàn thắng, tiếp tục dẫn đầu Bảng xếp hạng.
Trái ngược với sự thăng hoa của đại diện Thủ đô, V Islanders đang trải qua giai đoạn khó khăn với 6 trận toàn thua. Ở lần tái đấu thứ ba cũng là trận cuối cùng giữa 2 đội ở vòng bảng, đội bóng Philippines tiếp tục gặp bất lợi khi thiếu vắng 2 trụ cột Garciano Puerto và Raymond Matias, do án treo giò sau hành vi phi thể thao ở trận đấu trước đó.
Bước vào hiệp 1, huấn luyện viên Matt Van Pelt gây bất ngờ khi lần đầu tiên đưa xạ thủ Jimmy Nguyễn vào đội hình xuất phát. Bên phía V Islanders, Algin Andaya cũng được tin tưởng đá chính. Nhờ lợi thế sân nhà, trung phong người Pháp Alioune Tew giúp đội khách vươn lên dẫn điểm trong những phút đầu. Tuy nhiên, nhờ ba pha ném 3 điểm thành công - phần lớn đến từ hậu vệ dự bị Tô Ngọc Khánh, Hanoi Buffaloes nhanh chóng cân bằng thế trận với tỷ số 17-17.
Sang hiệp 2, huấn luyện viên Van Pelt tung toàn bộ 7 cầu thủ dự bị vào sân. Sự năng động, giàu thể lực của các gương mặt trẻ như Trần Phi Hoàng Long, Phan Trọng Tài và Caleb Nguyễn giúp đội bóng Hà Nội liên tục cướp bóng và phản công nhanh. Cách biệt được nới rộng lên 18 điểm trước khi 2 đội bước vào giờ nghỉ (47-29).
Dù Jermale Jones và Alioune Tew nỗ lực kết hợp để giúp V Islanders rút ngắn khoảng cách còn 12 điểm ở hiệp 3 (58-70), nhưng đội khách vẫn không đủ lực để tạo nên cú ngược dòng.
Hiệp 4, khi V Islanders vùng lên tìm kiếm cơ hội san bằng tỉ số, huấn luyện viên Van Pelt kịp thời gọi hội ý và tung Tamyrik Fields trở lại sân. Không chỉ phòng ngự chắc chắn trong khu vực 3 giây, trung phong cao 2,06m còn thể hiện khả năng tấn công ấn tượng với 5 cú ném 3 điểm thành công liên tiếp, giúp đội nhà thiết lập cách biệt lên tới 20 điểm. Trận đấu khép lại với chiến thắng 94-73 cho Hanoi Buffaloes.
Với 30 điểm, 11 rebounds và hiệu suất ném 3 điểm hoàn hảo 5/5, Tamyrik Fields được vinh danh là Cầu thủ xuất sắc nhất trận (Player of the Game). Phát biểu sau trận, anh chia sẻ: “Tối nay tôi đã ném xa vượt ngoài mong đợi. Chiến thắng hôm nay là kết quả của sự tập luyện nghiêm túc từ cả đội. Chúng tôi vẫn chưa hoàn thiện đội hình, và tôi tin rằng Hanoi Buffaloes sẽ còn mạnh mẽ hơn khi có sự trở lại của DaQuan Bracey”.
Một điểm nhấn đáng chú ý của trận đấu là việc cả 12 cầu thủ của Hanoi Buffaloes đều được vào sân và đều ghi điểm, cho thấy chiều sâu lực lượng và sự đồng đều trong đội hình. Lối chơi gắn kết, kỷ luật tiếp tục là chìa khóa giúp "Trâu Thủ đô" duy trì phong độ ổn định.
Về phía V Islanders, tuy vẫn chưa có chiến thắng nào sau 6 lượt trận, nhưng huấn luyện viên Erwin Tangunan có thể hài lòng với sự tiến bộ của các trụ cột. Bộ ba Jermale Jones (15 điểm), Alioune Tew (17 điểm) và Algin Andaya (14 điểm) cho thấy sự ăn ý ngày một tăng dần, hứa hẹn nhiều hy vọng ở các trận đấu tới.
Sau loạt trận này, vị trí của 2 đội trên Bảng xếp hạng không thay đổi: Hanoi Buffaloes tiếp tục dẫn đầu với 6 trận toàn thắng, trong khi V Islanders đứng cuối với 6 trận toàn thua. Tuy vậy, mùa giải vẫn còn dài, và mọi khả năng vẫn còn để ngỏ.
Hanoi Buffaloes đang chứng minh họ là ứng viên sáng giá cho chức vô địch năm nay. Với chiều sâu đội hình, lối chơi kỷ luật và sự ổn định trong từng vị trí, đội bóng Thủ đô đang viết tiếp hành trình ấn tượng của mình tại mùa giải 2025.
