Vài giờ sau khi U23 Việt Nam đánh bại Jordan với 2 bàn từ set-pieces sắc bén, chủ nhà U23 Saudi Arabia chỉ thắng tối thiểu 1-0 trước U23 Kyrgyzstan - đội bóng Trung Á phải chơi thiếu người suốt phần lớn trận đấu. Kết quả này giúp Việt Nam giữ ngôi đầu bảng A với 3 điểm, hiệu số +2, nhỉnh hơn Saudi Arabia cùng điểm số nhưng hiệu số +1. U23 Jordan và Kyrgyzstan tạm thời trắng tay, tạo lợi thế chiến lược rõ rệt cho đại diện Đông Nam Á.
Trận đấu then chốt lúc 21 giờ ngày 9/1 gặp U23 Kyrgyzstan mang đến cơ hội vàng cho U23 Việt Nam. Đối thủ vùng Trung Á - lần đầu dự giải - sẽ vắng tiền vệ chủ chốt Arsen Sharshenbekov do thẻ đỏ trực tiếp trong trận đấu với Saudi Arabia. Thêm vào đó, Kyrgyzstan còn mệt mỏi sau 90 phút kịch chiến thiếu người, ảnh hưởng lớn đến thể lực và tinh thần khi đối đầu đội bóng khởi đầu hoàn hảo như Việt Nam.
U23 Việt Nam, với lợi thế lực lượng đầy đủ và đà thắng lợi từ Đình Bắc, Hiểu Minh, được đánh giá vượt trội về chiến thuật lẫn tâm lý. Huấn luyện viên Kim Sang-sik có thể tiếp tục khai thác set-pieces - vũ khí đã khiến AFC so sánh với Arsenal - để sớm định đoạt trận đấu.
Nếu giành 3 điểm trước Kyrgyzstan, U23 Việt Nam sẽ có 6 điểm, đặt một chân vào tứ kết bất kể kết quả trận Jordan - Saudi Arabia. Giải vô địch U23 châu Á ưu tiên xét thành tích đối đầu khi 2 đội bằng điểm và chiến thắng cách biệt 2 bàn trước Jordan mang ưu thế vượt trội cho thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik ở mọi kịch bản.
Ngay cả trường hợp xấu hơn - hòa Kyrgyzstan (4 điểm) - Việt Nam vẫn nắm quyền tự quyết ở lượt cuối gặp Saudi Arabia (12-1). Thắng trận này đảm bảo vé đi tiếp với hiệu số và thành tích vượt trội. Thậm chí, nếu thua sát nút Kyrgyzstan, U23 Việt Nam vẫn có cơ hội tranh chấp nhờ hiệu số +2 hiện tại và lịch sử đối đầu thuận lợi.
Khởi đầu hoàn hảo này tiếp nối thành tích ra quân thắng lợi năm 2024, khẳng định sự tiến bộ vượt bậc dưới thời huấn luyện viên Kim Sang-sik. Từ “gây sốc” Jordan đến lợi thế nhân sự trước Kyrgyzstan, U23 Việt Nam đang đi đúng hướng để làm nên lịch sử: lần thứ ba liên tiếp vào tứ kết (2022, 2024, 2026). Với tinh thần thống nhất, set-pieces chết người và sự chuẩn bị bài bản, cơ hội chinh phục cột mốc châu Á chưa bao giờ rõ ràng đến thế.
