Dù xuất sắc giành vé vào bán kết với ngôi đầu bảng B sau hai chiến thắng trước U23 Lào và Campuchia, những màn trình diễn của thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik vẫn còn nhiều điều phải cải thiện. Vấn đề lớn nhất vẫn là khả năng dứt điểm chưa hiệu quả, với hiệu suất chuyển hóa cơ hội thành bàn thắng thấp, trong khi hàng thủ để lộ điểm yếu khi để Campuchia gỡ hòa từ pha bóng bổng. Đây là lời cảnh báo cho U23 Việt Nam khi đối đầu U23 Philippines, đội bóng cao to, thể lực tốt, giàu kinh nghiệm và sở hữu lối chơi phòng ngự phản công hiệu quả.
Khả năng kiểm soát bóng là điểm mạnh của U23 Việt Nam, với tỉ lệ trung bình lên đến 72,5% mỗi trận, vượt xa cả U23 Indonesia và Thái Lan, hai đội đầu bảng khác. Đồng thời, các học trò của ông Kim Sang-sik cũng tạo ra trung bình 21,5 cú dứt điểm mỗi trận - con số áp đảo so với U23 Philippines, vốn chỉ đạt 9 cú dứt điểm và chủ yếu dựa trên chiến thuật phòng ngự, phản công. Đội bóng của huấn luyện viên Garrath McPherson cũng được ghi nhận là thi đấu quyết liệt, với số lỗi và thẻ vàng nhiều nhất giải.
Về mặt kinh nghiệm, U23 Việt Nam cũng nhỉnh hơn đối thủ khi những trụ cột như Văn Khang, Thái Sơn, Đình Bắc có tổng cộng 45 trận khoác áo đội tuyển quốc gia, trong khi các cầu thủ Philippines như Harry Nunez, Gavin Muens chỉ có 10 lần ra sân quốc tế. Giá trị đội hình U23 Việt Nam ước tính khoảng 2,3 triệu euro, gấp đôi giá trị của U23 Philippines.
Dù vậy, U23 Việt Nam phải tìm cách khắc phục điểm yếu ở khâu dứt điểm. Hiện tại, đội mới ghi 5 bàn thắng từ 43 cú dứt điểm, trong đó chỉ 14 lần bóng đi trúng đích. Sự thiếu sắc nét trong khâu kết thúc đã khiến đội gặp nhiều khó khăn, đặc biệt trong trận đấu với U23 Campuchia. Nếu hàng công vẫn bế tắc, U23 Philippines sẽ có nhiều cơ hội phản công. Điển hình là trận thắng Malaysia 2-0 của Philippines được tạo nên từ những tình huống phản công sắc bén, dù họ chỉ có 3 cú dứt điểm trúng đích trong suốt trận.
Lối chơi của U23 Philippines không hoàn toàn thiên về phòng ngự tiêu cực như Lào hay Campuchia. Họ có nhiều tiền đạo nhạy bén, sẵn sàng tận dụng sai lầm của đối thủ để ghi bàn. Trung vệ Jaime Rosquillo cao 1,84 m đã giúp họ hoá giải rất nhiều pha bóng bổng từ các đối thủ mạnh như Indonesia hay Malaysia, điều đó đòi hỏi U23 Việt Nam phải cẩn trọng hơn trong khâu phòng thủ bóng bổng và kèm người.
Về chiến thuật, huấn luyện viên Kim Sang-sik được cho là sẽ có sự thay đổi so với vòng bảng khi thử nghiệm không thành công vị trí tiền đạo lùi với Viktor Lê. Có thể ông sẽ đẩy tiền vệ Nguyễn Văn Trường lên đá tiền đạo, với Quốc Việt và Đình Bắc giữ vai trò mũi nhọn trên hàng công, tạo sự đa dạng trong cách tiếp cận khung thành đối thủ.
Tinh thần thi đấu và sự điềm tĩnh là yếu tố quan trọng mà U23 Việt Nam cần duy trì. Các cầu thủ trẻ cần giảm bớt áp lực, lối chơi gấp gáp, nôn nóng và phát huy sự đồng bộ trong phối hợp để kiểm soát nhịp độ trận đấu. Đây là chìa khoá giúp họ tận dụng lợi thế kiểm soát bóng và tạo ra nhiều cơ hội ghi bàn hơn.
Nhìn chung, mặc dù U23 Philippines không dễ bị đánh bại với lối chơi phòng ngự phản công sắc bén và thể hình vượt trội, đội tuyển U23 Việt Nam vẫn có nền tảng tốt hơn về kỹ thuật, kinh nghiệm và lực lượng. Người hâm mộ đặt niềm tin vào thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik sẽ thể hiện bản lĩnh nhà đương kim vô địch để tiến sâu vào trận chung kết.
Dự đoán kết quả trận đấu: U23 Việt Nam thắng 2-0 U23 Philippines.
