Trải qua 28 trận đấu đầu tiên của Premier League, Arsenal dẫn đầu với cách biệt 8 điểm với đội nhì bảng Man City. Thời điểm này, Arsenal chỉ còn thi đấu tại Premier League và thầy trò Arteta sẽ dồn toàn lực để duy trì vị trí dẫn đầu tới cuối mùa.
Đội bóng phía Bắc London đã thổi luồng gió mới vào cuộc đua Premier League. Huấn luyện viên Mikel Arteta của Arsenal thừa nhận đã mượn một trong những chiến thuật của người đồng nghiệp Pep Guardiola để giúp "Pháo thủ" cải thiện đáng kể mùa này. Một yếu tố quan trọng giúp Arsenal trở thành ứng viên vô địch là sự xuất hiện của Oleksandr Zinchenko - người đến từ Man City hồi mùa hè năm ngoái.
Ông Arteta đã sử dụng tuyển thủ Ukraine ở vị trí hậu vệ cánh đảo ngược trong mùa giải này, điều này giúp "Pháo thủ" vượt trội hơn về kiểm soát bóng, giúp họ kiểm soát thế trận và phá vỡ các hàng phòng ngự kiên cố một cách dễ dàng hơn. Giờ đây, nhà cầm quân người Tây Ban Nha thừa nhận rằng, cách của huấn luyện viên Pep Guardiola sử dụng Phillip Lahm tại Barcelona đã giúp ông hiểu được lợi ích của vai trò này.
“Mọi chuyện bắt đầu khi tôi ở Barcelona, chúng tôi thường chơi sơ đồ 3-4-3 kim cương và một trong những hậu vệ cánh thường chơi ở vị trí tiền vệ. Nhưng Pep đã làm điều đó lần đầu tiên ở Bayern với Phillip Lahm và sau đó phát triển ở Man City với nhiều cách khác nhau. Vì vậy, thật tuyệt khi bạn có thể tận dụng mọi thứ từ các môn thể thao khác, các huấn luyện viên khác để cải thiện bản thân và sự tò mò là cần thiết để phát triển và trở nên tốt hơn", nhà cầm quân 41 tuổi nói trên tờ Mirror khi thảo luận về Zinchenko.
Ông thầy Arteta cũng triển khai hậu vệ phải Ben White theo cách tương tự, với việc tuyển thủ Anh lùi sâu vào trong khi đội của anh đang kiểm soát bóng, điều này có nghĩa là đội bóng phía bắc London sẽ chơi theo hệ thống 2-3-5 để dồn ép các tuyến tấn công của đối thủ.
Huấn luyện viên Mikel Arteta muốn sau khi trở về từ đội tuyển quốc gia, các cầu thủ sẽ thi đấu với tinh thần khát khao cao nhất. Chia sẻ trong buổi phỏng vấn mới đây với Sky Sports, nhà cầm quân người Tây Ban Nha tiếp tục khẳng định đội bóng của mình cần tự định đoạt "số phận" thay vì chờ đối thủ đánh mất lợi thế.
Ông nói: "10 trận đấu cuối của mùa giải sẽ được quyết định bởi màn trình diễn của chính chúng tôi. Tôi muốn nói rằng Arsenal cần tự định đoạt số phận của mình, thay vì chờ đối thủ sảy chân. Chúng tôi chỉ có thể thi đấu tốt ở từng trận đấu của mình. Tôi và cầu thủ không thể tác động lên kết quả trận đấu của đối thủ cạnh tranh trực tiếp. Thứ chúng tôi làm chủ được, chỉ là màn trình diễn của chính mình mà thôi.
Tôi muốn cầu thủ Arsenal tận hưởng giai đoạn cuối mùa với tinh thần nhiệt huyết, năng lượng cùng khát khao chiến đấu. Tôi muốn học trò tiếp tục chuỗi phong độ tốt của cả đội giai đoạn vừa qua. Nếu có thể, tôi muốn Arsenal thi đấu hay hơn nữa. Mùa giải năm ngoái, chúng tôi hụt hơi ở giai đoạn cuối mùa. Mong rằng cầu thủ đã rút ra được bài học từ giai đoạn đó, không mắc phải những sai lầm khiến chúng tôi mất điểm ở mùa trước".
Huấn luyện viên Arteta cũng giành nhiều lời khen cho Saka - một trong những cầu thủ thi đấu tiến bộ nhất mùa này. Ông cho biết: "Tôi tin Saka còn nhiều tiềm năng để khai thác, phát triển. Cậu ấy không bao giờ hài lòng với những gì mình có, luôn khát khao cống hiến nhiều hơn. Saka sẽ còn hiệu quả hơn trong tương lai".
Trận đấu tiếp theo của thầy trò huấn luyện viên Arteta là trận đấu trên sân nhà với Leeds United vào ngày 1/4 trước khi đối đầu với Liverpool của Jurgen Klopp và West Ham của David Moyes.
