Trận đấu sớm nhất vòng 18 La Liga là cuộc đọ sức giữa Girona gặp Real Valladolid. Đây là cuộc đối đầu giữa đội đang đứng giữa Bảng xếp hạng gặp đội đứng áp chót. Sau mùa giải thăng hoa vừa qua, Girona trở về đúng với diện mạo của đội bóng tầm trung khi chỉ đứng thứ 10 trên Bảng xếp hạng sau 17 vòng. Thậm chí, phong độ của Girona càng tệ hơn khi họ để thua 4 trận liên tiếp qua mọi mặt trận. Việc tiếp đón Valladolid trên sân nhà Montilivi cũng sẽ không hề dễ dàng khi đội bóng của Chủ tịch Ronaldo “béo” vừa đánh bại Valencia 1-0 trong trận chiến thoát khỏi vị trí cuối bảng.
Ở trận đấu tâm điểm của vòng 18, Barcelona gặp Atletico Madrid trên sân nhà Olimpic Lluis Companys. Trước khi bước vào trận đấu quan trọng này, đoàn quân của huấn luyện viên Hansi Flick chỉ thắng một trong 6 trận đấu gần nhất tại đấu trường La Liga. Từ việc tạo khoảng cách xa với phần còn lại của giải đấu, giờ đây đội bóng xứ Catalan để các đối thủ Real Madrid và Atletico Madrid dần rút ngắn, thậm chí là san bằng về điểm số.
Cả 2 đội đều cùng có 38 điểm, nhưng Barcelona lại thi đấu nhiều hơn 1 trận. Lợi thế về mặt tinh thần đang nghiêng về phía đội khách khi Atletico Madrid thắng 11 trận liên tiếp ở mọi đấu trường. Đoàn quân của huấn luyện viên Diego Simeone cũng đang âm thầm bám đuổi đội đầu bảng và giờ vượt qua cả Real Madrid trên Bảng xếp hạng.
Yếu tố duy nhất giúp Barcelona có sự tự tin trước cuộc tiếp đón đối thủ chính là thành tích đối đầu gần nhất. "Gã khổng lồ" xứ Catalan đã thắng 5 trận đối đầu gần nhất trước Atletico Madrid ở đấu trường La Liga. Lần gần nhất mà đội bóng thủ đô giành chiến thắng là vào tháng 10/2021. Còn ở sân khách, Atletico Madrid có chiến thắng gần nhất trước Barcelona trên đất Catalan đã cách đây 18 năm. Dù sao đây cũng là cơ hội tốt để Los Colchoneros có thể phá dớp khi đội chủ nhà có phong độ thất thường.
Với việc Barcelona gặp Atletico Madrid trong trận đại chiến vòng 18, thì việc Real Madrid gặp Sevilla là cơ hội để đội chủ sân Santiago Bernabeu có thể nghĩ đến việc chiếm lấy ngôi đầu bảng. Tuy nhiên, ngôi đầu bảng chỉ thật sự thuộc về đoàn quân của huấn luyện viên Carlo Ancelotti nếu Barcelona và Atletico Madrid hòa nhau.
Tinh thần của Los Blancos cũng đang khá tốt khi họ vừa mới giành chức vô địch FIFA Intercontinental Cup (Cúp Liên lục địa) khi vừa đánh bại Pachuca 3-0 trong trận chung kết tại sân Lusail - Qatar. Với chức vô địch giải đấu trên, một phần nào đó sức ép được giải tỏa với đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha. Dù đang có phong độ tốt khi thắng 3 trong 5 trận gần nhất ở mọi đấu trường, nhưng sẽ thật khó để Sevilla có thể tạo nên cú sốc tại sân Santiago Bernabeu ngay vào cuối tuần này.
