Ba trận mở màn ngày 28/2 nổi bật nhất là Hồng Lĩnh Hà Tĩnh (17 điểm) đối đầu Sông Lam Nghệ An (13 điểm) tại sân Hà Tĩnh - derby Nghệ Tĩnh truyền thống. Dù trải xáo trộn nhân sự, Hồng Lĩnh Hà Tĩnh dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Nguyễn Công Mạnh (cựu lò Sông Lam Nghệ An) vẫn giữ vị trí giữa bảng. Đội bóng xứ Nghệ khởi đầu chật vật nhưng bùng nổ dưới thời huấn luyện viên Văn Sỹ Sơn, đặc biệt thắng 4-1 trước Thể Công Viettel thi đấu thiếu người.
Cùng giờ, SHB Đà Nẵng (7 điểm, cuối bảng) sẽ gặp PVF CAND (11 điểm, áp chót) là “chung kết ngược” trụ hạng. SHB Đà Nẵng kém 4 điểm, thắng sẽ chỉ còn cách 1 điểm - động lực lớn cho huấn luyện viên Lê Đức Tuấn. PVF CAND dưới bàn tay của tân huấn luyện viên Nguyễn Thành Công (vừa thắng Becamex TP.HCM) hiểu rõ tầm quan trọng “trận 6 điểm”, dù lượt đi hòa 2-2.
Công an Hà Nội (32 điểm, đầu bảng) tiếp Hoàng Anh Gia Lai (14 điểm) tại Hàng Đẫy, Công an Hà Nội nhắm 3 điểm củng cố cách biệt 5 điểm với Ninh Bình FC. Dù buồn Cúp C2 châu Á, họ vượt trội Hoàng Anh Gia Lai (thắng 3-1 lượt đi Pleiku). Hoàng Anh Gia Lai hưng phấn thắng Ninh Bình FC trước Tết nhưng khó tạo bất ngờ.
Ngày 1/3, Hải Phòng (20 điểm) gặp Đông Á Thanh Hóa (12 điểm) tại Lạch Tray, Hải Phòng cần thắng để giữ tốp 5 trước áp lực từ Công an TP.HCM. Đông Á Thanh Hóa dưới thời huấn luyện viên Mai Xuân Hợp “cày cuốc” điểm số dù thua đậm Công an Hà Nội gần nhất, lượt đi hòa 2-2. Derby Ninh Bình tại Thiên Trường: Thép Xanh Nam Định (12 điểm) đấu Ninh Bình FC (27 điểm) đầy kịch tính. Thép Xanh Nam Định có huấn luyện viên Vũ Hồng Việt sau 5 tháng, đối đầu NBFC (áp lực sau 2 thua). Lượt đi NBFC thắng 2-0, kết quả khó lường.
Derby TP.HCM sân Thống Nhất: Công an TP.HCM (20 điểm) tiếp Becamex TP.HCM (12 điểm). Công an TP.HCM gặp huấn luyện viên Lê Huỳnh Đức và Tiến Linh tái ngộ đội cũ. B.Bình Dương với tân huấn luyện viên người Nhật Bản Nobuhiro chưa ổn định, Công an TP.HCM nhỉnh cơ hội tốp 5.
Tâm điểm derby Thủ đô: Thể Công Viettel (25 điểm, hạng 3) gặp Hà Nội FC (21 điểm, hạng 4). Thể Công Viettel chấn chỉnh sau trận thua Sông Lam Nghệ An, Hà Nội FC trở lại thuyết phục dưới thời huấn luyện viên Kewell (thắng Hải Phòng 2-0). Lượt đi hòa 1-1, trận này “kẻ tám lạng người nửa cân” dưới sự bắt chính của 2 trọng tài FIFA Thái Lan Songkran Bunmeekiart và Mongkolchai Pechsri.
Vòng 14 hứa hẹn bùng nổ cảm xúc từ những cuộc nội chiến địa phương, định hình lại cục diện cuộc đua vô địch và trụ hạng!
