Nghị lực vượt lên số phận
Một cơn sốt từ thuở nhỏ đã khiến Trần Thị Bích Thủy vĩnh viễn không thể đi lại trên đôi chân của mình. Thế nhưng, khuyết tật về thể chất chưa bao giờ là rào cản đối với tinh thần của cô. Thay vì trông chờ vào sự thương cảm, Bích Thủy luôn nuôi dưỡng lòng tự trọng và ý chí mạnh mẽ để chứng tỏ rằng, mình không thua kém bất kỳ ai.
Nghị lực phi thường đó đã giúp cô hoàn thành chương trình học tại Khoa tiếng Nhật, Trường Đại học Thăng Long. Trần Thị Bích Thủy thông thạo cả 2 ngôn ngữ: tiếng Anh và tiếng Nhật. Trước khi đến với thể thao, cô đã có những công việc tốt với mức thu nhập đáng mơ ước tại các bệnh viện quốc tế danh tiếng như Việt - Pháp và Vinmec.
Bích Thủy đến với thể thao ban đầu chỉ với mong muốn rèn luyện sức khỏe, hòa nhập cộng đồng và thử sức ở môn Bóng bàn. Tuy nhiên năm 2004, khi lấn sân sang cờ Vua, cô nhận ra đây chính là môn thể thao phù hợp nhất - là nơi cô có thể phát huy tối đa trí tuệ và bản lĩnh của mình.
Hành trình chông gai
Trong suốt sự nghiệp của mình, Bích Thủy đã gặt hái không ít huy chương ở các giải đấu trong nước và quốc tế. Tuy nhiên, hành trình đến đỉnh vinh quang chưa bao giờ bằng phẳng. Đã có những giai đoạn cờ Vua người khuyết tật Việt Nam chững lại, liên tiếp không có huy chương vàng tại các kỳ ASEAN Para Games năm 2011 và ASIAN Para Games 2014, khiến không khí toàn đội khá trầm lắng.
Giữa lúc đó, chính Bích Thủy là người đã nhắn tin cho huấn luyện viên của mình: "Tôi muốn đạt được huy chương vàng Đông Nam Á, bạn hãy giúp tôi". Lời nhắn ngắn gọn nhưng chứa đựng một quyết tâm sắt đá.
Năm 2023 có lẽ là một trong những năm thử thách nhất sự nghiệp của cô. Tại ASEAN Paragames 12 diễn ra trên đất nước Campuchia. Ngay khi vừa đặt chân đến nước bạn, Bích Thủy bất ngờ bị đau bụng dữ dội và phải nhập viện cấp cứu vì viêm ruột thừa. Cô đành ngậm ngùi nói lời chia tay giải đấu ngay trước ngày khai mạc để trở về Việt Nam phẫu thuật. Chưa dừng lại ở đó, tại ASIAN Para Games 4 ở Hàng Châu (Trung Quốc), bi kịch một lần nữa ập đến. Bước vào ván cờ Nhanh cuối cùng với vị thế dẫn đầu, chỉ cần thắng là chắc chắn có huy chương vàng, Bích Thủy đã thi đấu đầy quyết tâm và từ chối lời đề nghị hòa của đối thủ người Philippines. Nhưng chỉ một nước đi sai lầm ở thời điểm quyết định đã khiến cô thất bại cay đắng, tuột mất tấm huy chương trong gang tấc.
Cú sốc quá lớn khiến Bích Thủy chìm trong dằn vặt và ám ảnh. "Cứ mỗi khi nhắm mắt lại, hình ảnh bàn cờ ván đấu đó lại hiện lên trong đầu", cô tâm sự. Suốt 1 tháng trời, cô không thể ngủ ngon. Nhưng chính trong thời khắc tăm tối nhất, được sự động viên của Ban huấn luyện và đồng đội, ngọn lửa bên trong Bích Thủy không những không lụi tàn mà còn bùng cháy mạnh mẽ hơn. Cô đưa ra một quyết định táo bạo: “Gác lại tất cả công việc với thu nhập ổn định để tập trung hoàn toàn cho cờ Vua”.
Quả ngọt cho sự hy sinh và cống hiến
Sự hy sinh và nỗ lực không ngừng nghỉ của Bích Thủy đã được đền đáp xứng đáng. Năm 2024, tại Giải vô địch cờ Vua người khuyết tật châu Á diễn ra ở Kyrgyzstan, cô không chỉ giành huy chương đồng cá nhân mà còn thể hiện tinh thần đồng đội tuyệt vời khi hỗ trợ đồng đội Đoàn Thu Huyền xuất sắc giành huy chương vàng. Đặc biệt vào tháng 7 vừa qua, tại Giải vô địch cờ Vua cá nhân người khuyết tật thế giới (IPCA) lần thứ 24 diễn ra ở Ấn Độ. Sau khi trải qua 27 ván đấu căng thẳng ở cả 3 nội dung cờ tiêu chuẩn, cờ Nhanh và cờ Chớp, Trần Thị Bích Thủy đã xuất sắc mang về bộ sưu tập huy chương danh giá: 1 huy chương vàng, 1 huy chương bạc và 1 huy chương đồng ở hạng thương tật xe lăn nữ, viết nên câu chuyện cổ tích cho Thể thao người khuyết tật Việt Nam.
Nhà vô địch cả trên và ngoài bàn cờ
Thành công của Bích Thủy không chỉ đến từ những giờ tập luyện theo giáo án mà còn từ sự tự học không ngừng nghỉ. Với vốn ngoại ngữ tốt, cô chủ động tìm tài liệu, tự bỏ kinh phí tham gia nhiều giải đấu trong và ngoài nước để cọ xát với những vận động viên bình thường. Không chỉ là vận động viên xuất sắc, Bích Thủy còn là một sứ giả thầm lặng. Cô là cầu nối hiệu quả giữa cờ Vua người khuyết tật Việt Nam với các Liên đoàn Cờ vua quốc tế, góp phần nhận được sự quan tâm và hỗ trợ quý báu từ các tổ chức trên thế giới. Thấu hiểu những khó khăn của người cùng cảnh ngộ, cô mở nhiều lớp học cờ Vua trực tuyến miễn phí, tiếp lửa đam mê cho các bạn trẻ khuyết tật, ươm mầm cho thế hệ kỳ thủ tương lai.
Có thể nói, Trần Thị Bích Thủy không chỉ là một nhà vô địch mà cô còn là một biểu tượng, một tấm gương sáng về ý chí, lòng nhân ái và truyền cảm hứng cho các bạn trẻ noi theo.
