Tài năng 20 tuổi Learner Tien đã vượt qua người đồng hương Nishesh Basavareddy với tỷ số 6-3, 3-6, 6-1 để ghi tên mình vào vòng tứ kết Giải Quần vợt ATp 250 Houston 2026. Đây là một cột mốc đáng nhớ bởi trước khi bước vào giải đấu này, thành tích của Tien trên mặt sân đất nện cấp độ tour chỉ là 1 thắng - 6 bại.
Sau trận đấu, Tien đã gây thích thú khi ký lên ống kính máy quay dòng chữ: "Gấp đôi chiến thắng sân đất nện của tôi hôm nay". Anh chia sẻ về bí quyết lật ngược thế cờ trong séc quyết định: "Tôi cảm thấy năng lượng của mình bị sụt giảm trong séc 2, nhưng tôi đã cố gắng sốc lại tinh thần để không bị bẻ giao bóng ở game đầu tiên séc 3. Tôi rất hạnh phúc với cách mình đã nâng cao cường độ chơi bóng để giành chiến thắng”.
Đối thủ tiếp theo của hạt giống số 3 sẽ là Roman Andres Burruchaga, người vừa đánh bại Brandon Nakashima với tỷ số 6-4, 2-6, 6-4. Ở một trận đấu đáng chú ý khác, hạt giống số 2 và là nhà vô địch năm 2023 - Frances Tiafoe - đã bắt đầu chiến dịch Houston bằng chiến thắng 6-4, 3-6, 6-2 trước tay vợt người Australia - Rinky Hijikata. Trận đấu kéo dài 2 giờ 28 phút này trở nên đặc biệt hơn khi có sự hiện diện của siêu sao bóng rổ Kevin Durant trên khán đài. Đây là giải đấu sân đất nện đầu tiên của Tiafoe kể từ sau khi lọt vào tứ kết Roland Garros mùa trước.
