Trước khi mùa giải khởi tranh, ít ai nghĩ, Thể Công Tân Cảng có thể góp mặt ở trận cuối cùng. Họ khởi đầu chưa thực sự thuyết phục ở giai đoạn 1 dù sở hữu 2 ngoại binh Cuba là Flores và Fuentes, khi để thua Công an TP.HCM với tỷ số 2-3. Tuy nhiên, bước ngoặt đến ở giai đoạn 2 khi đội quân áo lính chiêu mộ tay đối chuyền chủ lực của tuyển Indonesia - Rivan Nurmulki.
Ngay từ khi gia nhập, Rivan đã mang đến làn gió mới cả trong lối chơi lẫn tinh thần chiến đấu. Sở hữu sức bật và khả năng dứt điểm mạnh mẽ, ngôi sao xứ vạn đảo giúp Thể Công Tân Cảng toàn thắng 2 trận ở giai đoạn 2 trước Sanest Khánh Hòa và Hà Nội, đều với tỷ số 3-0.
Ở bán kết, khi đối đầu lại Công an TP.HCM - đội từng khiến họ bại trận ở vòng bảng, Rivan tiếp tục tỏa sáng với hàng loạt pha ghi điểm quyết định, giúp Thể Công Tân Cảng giành chiến thắng 3-0, thẳng tiến vào chung kết. Lần đầu tiên sau 4 năm và cũng là cơ hội lớn nhất suốt gần 1 thập kỷ, đội bóng áo lính chạm tay gần hơn bao giờ hết với vinh quang từng thuộc về họ giai đoạn 2010-2016.

Trận chung kết tối nay không chỉ là cuộc chiến vì danh hiệu, mà còn là màn so tài giữa 2 biểu tượng của bóng chuyền Quân đội. Biên Phòng - nhà đương kim vô địch mùa 2024 - bước vào trận đấu này với phong độ gần như hoàn hảo - toàn thắng cả 8 trận từ đầu mùa và đang hướng tới cú “ăn ba” trong năm 2025 sau khi đã đăng quang Cúp Hoa Lư và Cúp Hùng Vương.
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Trần Đình Tiền, Biên Phòng thi đấu chắc chắn và đồng đều. Họ được ví như đội tuyển Việt Nam thu nhỏ khi quy tụ hàng loạt tuyển thủ quốc gia như: Nguyễn Ngọc Thuân, Phạm Văn Hiệp, Trần Duy Tuyến, Đinh Văn Duy, Trương Thế Khải và Nguyễn Đức Hoàng, cùng ngoại binh Thái Lan Jakkrit Thanomnoi thi đấu ăn ý từ đầu mùa.
Biên Phòng từng đánh bại Thể Công Tân Cảng với tỷ số 3-0 ở vòng bảng, vì thế, họ được đánh giá nhỉnh hơn về lực lượng lẫn độ ổn định. Tuy nhiên, trong thể thao, đặc biệt ở những trận đấu mang tính lịch sử, mọi điều bất ngờ đều có thể xảy ra.
Một điểm nhấn của mùa giải 2025 chính là sự hiện diện của các ngoại binh. Cả 8 đội nam tham dự đều chiêu mộ ít nhất một gương mặt quốc tế, song không phải ai cũng mang đến hiệu quả. Công an TP.HCM sở hữu 2 cái tên đình đám Michal Kubiak (Ba Lan) và Luka Tadic (Serbia) nhưng không gặp may khi Kubiak dính chấn thương, khiến sức mạnh đội giảm đáng kể.

Sanest Khánh Hòa cũng không đạt kết quả như kỳ vọng dù có sự phục vụ của tay đập Argentina - Federico Pereyra, trong khi Tây Ninh buộc phải xuống hạng dù mang về ngoại binh người Thái - Anurak Phanram. Trong bức tranh đó, Rivan Nurmulki trở thành “ngoại binh vàng” khi liên tiếp tỏa sáng và giúp Thể Công Tân Cảng vượt mọi giới hạn.
Giới chuyên môn nhận định, thành công của Thể Công không chỉ đến từ Rivan mà còn nhờ sự phát triển nội lực. Dàn nội binh gắn bó nhiều năm đã giúp đội duy trì tinh thần kỷ luật, hỗ trợ tốt cho ngoại binh - điều mà không phải câu lạc bộ nào cũng làm được.
Lúc 20 giờ tối nay, Nhà thi đấu tỉnh Ninh Bình sẽ trở thành “điểm hẹn lịch sử” của bóng chuyền Việt Nam khi 2 đội bóng áo lính - Biên Phòng và Thể Công Tân Cảng - lần đầu tiên gặp nhau trong một trận chung kết quốc gia. Một bên là cỗ máy chiến thắng đang tìm cú hat-trick danh hiệu, một bên là đại diện của niềm kiêu hãnh, khát khao tái sinh sau 9 năm xa ngôi vương.
Dù bị đánh giá thấp hơn, Thể Công Tân Cảng vẫn cho thấy sự quyết tâm và tinh thần thép - giá trị cốt lõi làm nên thương hiệu của Bóng chuyền Quân đội. Một kết quả bất ngờ hoàn toàn có thể xảy ra nếu Rivan cùng các đồng đội tiếp tục duy trì phong độ thăng hoa như những ngày qua.
Trước đó, lúc 17 giờ 30, trận tranh hạng ba dành cho nữ giữa Vietinbank và Binh chủng Thông tin Đông Bắc sẽ mở màn cho buổi tối bùng nổ của bóng chuyền Việt Nam tại Ninh Bình.