Đối đầu với đối thủ đầy duyên nợ Yulia Putintseva, Jessica Pegula đã phải trải qua trận đấu dài nhất trong sự nghiệp cấp độ tour của mình. Giành chiến thắng chung cuộc với tỷ số 4-6, 6-4, 7-5 sau 3 giờ 10 phút, Pegula một lần nữa chứng minh tại sao cô được mệnh danh là "bà hoàng" của những trận đấu 3 séc.
"Không có nhiều lời để diễn tả lúc này. Tất cả những gì tôi có thể nghĩ là: Chào mừng đến với mùa giải sân đất nện"- Pegula chia sẻ đầy hóm hỉnh sau trận đấu- "Yulia là một đối thủ cực kỳ khó chịu, đặc biệt là trên sân đất nện. Cô ấy chơi rất tinh quái với những cú cắt, bỏ nhỏ và bóng xoáy cao. Thành thật mà nói, đã có lúc cô ấy như đang 'đùa giỡn' với tôi trên sân vậy”.
Trận đấu là một cuộc đấu trí căng thẳng với những thay đổi bước ngoặt trong từng séc. Ở séc thứ nhất, tay vợt hạng 72 thế giới người Kazakhstan đã giăng ra một "ma trận" với những cú bỏ nhỏ và bóng xoáy sâu, khiến Pegula không thể triển khai lối đánh bền bỉ sở trường. Dù phải tạm dừng y tế vì chảy máu ngón tay, Putintseva vẫn giữ vững sự tập trung để thắng 6-4.
Sang séc 2, nhận thấy sự bất lợi khi đánh cuối sân, Pegula chủ động lên lưới nhiều hơn. Dù tỷ lệ thành công không quá cao, nhưng chiến thuật này đã phá vỡ nhịp độ kiểm soát của Putintseva, giúp hạt giống số 1 thắng lại 6-4. Ở séc 3, Putintseva đã có cơ hội dẫn trước 3-0 nhưng không tận dụng được. Pegula vùng lên dẫn lại 5-3, trước khi bị gỡ hòa 5-5. Ở những điểm số quyết định, bản lĩnh chọn điểm rơi và những cú volley táo bạo đã giúp Pegula bẻ giao bóng quan trọng ở game thứ 11 và khép lại trận đấu.
Chiến thắng này tiếp tục củng cố phong độ ổn định của Pegula trong các séc quyết định (thắng 7, thua 1 trong mùa giải này). Sau lần vượt qua trận marathon 3 giờ 4 phút trước Leylah Fernandez tại Cincinnati 2024, trận thắng này chính thức trở thành cột mốc mới về thời gian thi đấu trong sự nghiệp của cô.
Tại vòng 3, Pegula sẽ đối đầu với hạt giống số 14 Elisabetta Cocciaretto, người vừa đánh bại tay vợt Yuan Yue với tỷ số 6-0, 7-5. Sau màn "vắt kiệt sức" trước Putintseva, liệu thể lực có phải là rào cản của Pegula trước một Cocciaretto đang có phong độ cao?
