Arsenal chính thức sở hữu Viktor Gyökeres - chân sút đang làm mưa làm gió ở châu Âu - với bản hợp đồng trị giá 63,7 triệu bảng từ Sporting CP. Đó là một khoản đầu tư nhiều rủi ro nhưng cũng đầy hứa hẹn. Bởi dù ghi bàn ấn tượng, Gyökeres chưa từng thi đấu dài hạn ở một giải đấu thuộc “Big Five”. Anh là mẫu cầu thủ thành công nhờ nỗ lực không ngừng, hơn là danh tiếng sẵn có.
Huấn luyện viên Hughton nhận xét: “Ở Brighton, cậu ấy chưa phải mẫu cầu thủ dứt điểm bẩm sinh. Nhưng qua từng năm, nhờ sự tự tin và thói quen luôn tìm kiếm cơ hội, cậu ấy tiến bộ vượt bậc. Ở Arsenal, cậu ấy sẽ có nhiều cơ hội ghi bàn, đó là điều chắc chắn”.
Nhưng thứ khiến Gyökeres trở nên khác biệt không chỉ nằm ở số bàn thắng khủng khiếp - 97 bàn sau 102 trận cho Sporting - mà còn ở phong thái bí ẩn, đặc biệt là màn ăn mừng với động tác “đeo mặt nạ” đầy thách thức.
Có người cho rằng, động tác này lấy cảm hứng từ câu nói nổi tiếng của Bane (Tom Hardy) trong "The Dark Knight Rises": “Không ai quan tâm tôi là ai cho đến khi tôi đeo mặt nạ”. Đó có thể là cách Gyökeres khẳng định mình sau những năm tháng bị hoài nghi?
Khi được hỏi về ý nghĩa thực sự, anh mỉm cười: “Đó là một giả thuyết hay, nhưng hoàn toàn sai. Tôi thích nhìn mọi người đoán sai nên sẽ tiếp tục giữ bí mật”. Ngay cả huấn luyện viên Mark Robins (Coventry) - người từng dẫn dắt anh - cũng biết nhưng từ chối tiết lộ. Gyökeres còn từng trêu chọc bằng dòng trạng thái trên Instagram: “Chẳng ai quan tâm cho đến khi tôi đeo mặt nạ”.
Sự bí ẩn này không chỉ để làm màu. Nó phản ánh một phần tính cách của Gyökeres - kẻ luôn tìm cách tạo ra dấu ấn riêng và duy trì sự tò mò, cả với đối thủ lẫn người hâm mộ.
Dù chưa ra mắt chính thức, anh tạo nên cơn sốt thực sự tại London. Theo The Athletic, chiếc áo số 14 mà Gyokeres chọn gắn liền với huyền thoại Henry hiện là chiếc áo được đặt mua nhiều nhất trong lịch sử các bản hợp đồng của Arsenal. Trang web chính thức của câu lạc bộ thậm chí bị sập tạm thời vì lượng truy cập quá lớn chỉ để đặt in tên Gyokeres lên áo.
Nhằm chào đón tân binh 27 tuổi, Arsenal còn tung ưu đãi đặc biệt bằng cách in tên "Gyokeres" miễn phí trên mọi mẫu áo mùa giải mới. Trước đó, dịch vụ có giá 16 bảng. Điều này càng khiến sức nóng từ bản hợp đồng mới lan tỏa mạnh mẽ.
Chọn khoác áo số 14, Gyokeres khẳng định tham vọng kế thừa biểu tượng lớn nhất lịch sử câu lạc bộ. Huyền thoại Henry ghi 174 bàn tại giải Ngoại hạng và góp phần vào 5 danh hiệu lớn, trong đó có mùa giải bất bại lịch sử năm 2004.
Hành trình của Gyokeres mới bắt đầu. Nhưng sự háo hức từ người hâm mộ dành cho anh là điều không thể phủ nhận, đặc biệt trong bối cảnh Arsenal nhiều mùa qua thiếu một trung phong thực sự đẳng cấp. Ở mùa 2024-2025, huấn luyện viên Mikel Arteta nhiều lần phải xoay tua vị trí số 9, thậm chí dùng cả Leandro Trossard hay Mikel Merino, khiến "Pháo thủ" hụt hơi giai đoạn cuối.
