Trận đấu không chỉ mang ý nghĩa khởi động lại mùa giải mà còn thu hút sự chú ý bởi cuộc ra mắt của tân huấn luyện viên Nguyễn Thành Công - người vừa chính thức ngồi vào ghế nóng của đội PVF thay cho huấn luyện viên Thạch Bảo Khanh trước kỳ nghỉ. Sau gần 3 tháng có trong tay để tái cấu trúc lối chơi, củng cố thể lực và tinh thần cho các học trò, nhà cầm quân xứ Nghệ được kỳ vọng sẽ giúp đội bóng tân binh của V.League khởi sắc hơn trong giai đoạn quan trọng sắp tới.
Hiện tại, PVF và Hoàng Anh Gia Lai đang cùng chia sẻ vị trí ở khu vực cuối bảng xếp hạng V.League với 8 điểm sau các vòng đấu đã qua. Vì vậy, trận đối đầu này không chỉ là dịp thử nghiệm cho hai đội mà còn là cơ hội vàng để giành lại tinh thần và cải thiện thứ hạng trước khi mùa giải bước vào chặng nước rút.
Lãnh đạo câu lạc bộ PVF bày tỏ sự tin tưởng vào tân "thuyền trưởng" Nguyễn Thành Công. Với kinh nghiệm từng giúp Sài Gòn FC và Hà Tĩnh vượt qua giai đoạn khó khăn, chiến lược gia 49 tuổi được kỳ vọng sẽ lèo lái đội bóng trẻ trung của PVF hướng đến mục tiêu trụ hạng an toàn ở mùa đầu tiên góp mặt ở sân chơi cao nhất Việt Nam. Tuy nhiên, thách thức dành cho ông không nhỏ khi lực lượng trong tay chủ yếu là những cầu thủ trẻ, ít kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao. Vì vậy, ưu thế sân nhà cùng sự cổ vũ của khán giả có thể trở thành điểm tựa lớn nhất giúp PVF tìm kiếm kết quả thuận lợi trước một đối thủ ngang tầm.
Phía bên kia chiến tuyến, Hoàng Anh Gia Lai dù không còn quá mạnh như giai đoạn đỉnh cao trước đây nhưng vẫn duy trì được “chất lửa” - yếu tố làm nên bản sắc đội bóng phố núi. Dưới sự dẫn dắt của bộ đôi quen thuộc ở khu kỹ thuật là Giám đốc kỹ thuật Vũ Tiến Thành và huấn luyện viên trưởng Lê Quang Trãi, đội bóng vẫn giữ được lối chơi gắn kết và tinh thần chiến đấu kiên cường. Chính 2 nhà cầm quân này là người đã thổi thêm năng lượng và quyết tâm vào mỗi cầu thủ, giúp Hoàng Anh Gia Lai luôn thi đấu bền bỉ ngay cả trong thời điểm khó khăn nhất của mùa giải.
Cả 2 đội đều sẽ không có được đội hình mạnh nhất trong cuộc so tài sắp tới. PVF thiếu vắng hai trụ cột quan trọng ở hàng thủ là Hiểu Minh và Anh Quân, trong khi Hoàng Anh Gia Lai mất thủ môn số 1 Nguyễn Trung Kiên - người đang tập trung cùng đội tuyển U23 Việt Nam. Việc vắng mặt những gương mặt chủ chốt sẽ ít nhiều ảnh hưởng đến khả năng phòng ngự của cả hai đội, hứa hẹn mang đến một trận cầu giàu kịch tính nhưng cũng tiềm ẩn nhiều bất ngờ.
Dù chỉ là trận đá bù của Cúp Quốc gia, màn so tài giữa PVF và Hoàng Anh Gia Lai vẫn nhận được nhiều kỳ vọng từ người hâm mộ. Không chỉ đơn thuần là cuộc chiến giành vé đi tiếp, đây còn là thước đo quan trọng cho năng lực của huấn luyện viên Nguyễn Thành Công sau thời gian dẫn dắt tân binh PVF, cũng như cơ hội để Hoàng Anh Gia Lai chứng minh bản lĩnh và tinh thần thi đấu bền bỉ vốn là thương hiệu của họ trong suốt những năm qua.
