Ngôi sao 18 tuổi người Áo - Lilli Tagger - tiếp tục hành trình thăng tiến thần tốc của mình bằng một chiến thắng vang dội trước Paula Badosa. Trước sự cổ vũ cuồng nhiệt của khán giả nhà, tay vợt sở hữu cú trái tay một tay hiếm hoi này đã khẳng định vị thế của một "ngôi sao" tương lai.
Nhận suất đặc cách để tham dự Giải Quần vợt WTA 500 The Upper Austria Ladies Linz 2026, Lilli Tagger đã tạo nên cú sốc lớn nhất vòng 1 khi hạ cựu vô địch Indian Wells - Paula Badosa - với tỷ số 6-4, 7-6(5) sau 2 giờ 7 phút thi đấu. Đây là chiến thắng đầu tiên trong sự nghiệp của Tagger trước một đối thủ từng nằm trong tốp 10 thế giới. Đáng chú ý, đây mới chỉ là lần thứ ba tay vợt trẻ người Áo góp mặt ở nhánh đấu chính của một giải WTA. Sự thăng tiến của cô là một hiện tượng: từ vị trí 566 thế giới cùng thời điểm năm ngoái, cô đã vươn lên hạng 117 tuần này.
Tagger đã khiến khán đài Linz ngất ngây không chỉ bởi kết quả mà còn bởi lối chơi đầy lôi cuốn. Đặc biệt, cú trái tay một tay - một "vũ khí" hiếm gặp ở quần vợt nữ hiện đại - đã được cô vận dụng vô cùng hiệu quả trong những thời điểm quyết định. Tagger ghi được tổng cộng 27 cú winner, thực hiện thành công 10 trên 15 lần lên lưới và kiểm soát hoàn toàn thế trận ở nửa đầu trận đấu. Sau khi dẫn trước 6-4 và 4-0, Tagger đã để Badosa vùng lên mạnh mẽ và gỡ hòa 5-5. Tuy nhiên, thay vì hoảng loạn trước sức ép của đàn chị, tay vợt 18 tuổi vẫn kiên định với lối chơi tấn công của mình.
Trong loạt "đấu súng" ở séc 2, Tagger cho thấy sự trưởng thành vượt bậc. Khi bị dẫn 4-5 và chỉ cách séc thứ ba đúng 2 điểm thua, cô đã tung ra một cú giao bóng hiểm hóc khiến Badosa không thể trả giao bóng thành công. Ngay sau đó, sức ép từ những cú đánh sâu của Tagger đã buộc đối thủ người Tây Ban Nha mắc liên tiếp 2 lỗi thuận tay, khép lại trận đấu.
Đối thủ tại vòng 2 của nhà vô địch giải trẻ Roland Garros 2025 sẽ là hạt giống số 3 0 Liudmila Samsonova. Đây sẽ là bài kiểm tra trình độ tiếp theo cho Tagger sau khi cô từng gây ấn tượng mạnh với chiến thắng đầu tiên tại cấp độ WTA 1000 ở Miami hồi tháng trước. Với cú trái tay một tay tuyệt đẹp và lối chơi đa dạng, Tagger đang được giới chuyên môn kỳ vọng sẽ trở thành "Justine Henin mới" của làng quần vợt trong thời gian tới.
