Steven Gerrard bị Aston Villa sa thải vào giữa tháng 10 năm ngoái sau khởi đầu mùa giải kém cỏi ở Premier League. Huyền thoại Liverpool chỉ trụ lại ở sân Villa Park hơn 1 năm sau. Đây cũng là lần đầu tiên trong sự nghiệp huấn luyện, cựu tiền vệ người Anh bị ‘trảm’.
Gerrard bắt đầu sự nghiệp huấn luyện ở các đội trẻ của Liverpool trước khi nhận lời tiếp quản Rangers năm 2018. Sau 3 năm thành công ở đội bóng Scotland, Gerrard đã thử sức ở Premier League. Trong năm đầu tiên ở Aston Villa, Gerrard khá thành công khi giúp câu lạc bộ này trụ hạng an toàn ở vị trí thứ 14, nhưng mọi chuyện không suôn sẻ ở mùa thứ hai.
Dù nhận được nhiều lời mời đến từ các đội bóng nhưng cựu danh thủ người Anh lại không chấp thuận bất kỳ câu lạc bộ nào. Sau 8 tháng rời Aston Villa, Gerrard sắp nhận được công việc mới.
Trên trang chủ của đội bóng này nhận được sự chú ý lớn khi đăng tải hình ảnh Gerrard đến thành phố Dammam (Saudi Arabia), để hoàn tất các thủ tục cuối cùng. Skysports tiết lộ cựu danh thủ của Liverpool sẽ ký vào bản hợp đồng có thời hạn 3 năm với Al Ettifaq.
Chấp nhận đến Trung Đông làm việc, huyền thoại của Liverpool sẽ gia nhập nhóm HLV hưởng lương cao nhất thế giới. Mức lương cụ thể của cựu huấn luyện viên Aston Villa chưa được tiết lộ. Tuy nhiên, con số mà Gerrard có thể nhận được sẽ không thấp hơn mức 15 triệu bảng/năm.
Đến Ettifaq, Gerrard sẽ thay thế Antonio Cazorla, nhà cầm quân người Tây Ban Nha được bổ nhiệm tạm quyền từ tháng 2. Ettifaq đang đẩy nhanh các thủ tục giấy tờ và dự kiến sẽ công bố Gerrard làm huấn luyện viên mới trong một vài ngày tới.
Kết thúc mùa giải 2022-2023, Al-Ettifaq xếp vị trí thứ 7, chỉ bằng một nửa số điểm của đội vô địch Al-Ittihad. Ban lãnh đạo Al-Ettifaq tin rằng sự xuất hiện của huấn luyện viên Gerrard sẽ mang đến luồng gió mới và giúp đội bóng thăng tiến ở mùa giải tiếp theo. Với thực lực hiện tại của Ettifaq, không dễ để Gerrard giúp họ trở thành kẻ thách thức danh hiệu ngay lập tức, đặc biệt khi các 'đại gia' như Al-Nassr, Al-Hilal hay Al-Ittihad đều đang nỗ lực chiêu mộ "ngôi sao" đẳng cấp thế giới.
Theo Reuters, việc Al-Ettifaq đưa ra lời mời huấn luyện viên Gerard về Saudi Arabia làm việc là một trong những nỗ lực nhằm nhanh chóng nâng tầm vị thế của giải đấu Saudi Pro League. Với sự xuất hiện của Gerrard, họ cũng có thể sự tự tin để chiêu mộ những cầu thủ nổi tiếng từ lục địa già trong tương lai.
Gerrard sẽ có cơ hội gặp gỡ với người quen cũ khi tới Saudi Arabia làm việc. Tại Al Nassr, Ronaldo đang góp mặt. Nhà đương kim vô địch Al Ittihad do cựu huấn luyện viên Tottenham - Nuno Espirito Santo - dẫn dắt vừa chiêu mộ thành công Benzema.
Họ cũng đang hướng đến việc giành chữ ký của Kante. Al Hilal - một đội bóng hàng đầu khác - cũng lên kế hoạch chiêu mộ Neymar hay huấn luyện viên Jose Mourinho.
