“Chúng tôi dự đoán rằng Sinner sẽ nhận được sự yêu mến cuồng nhiệt từ người hâm mộ, vì vậy, chúng tôi phải đảm bảo mọi thứ được kiểm soát tốt”, ông Angelo Binaghi - Chủ tịch Liên đoàn Quần vợt và Padel Ý - chia sẻ tại buổi họp báo giới thiệu giải đấu hôm thứ Tư (9/4). Sinner đã chấp nhận án phạt hồi tháng Hai trong một thỏa thuận với Cơ quan Phòng chống Doping Thế giới (WADA), sau khi WADA kháng cáo phán quyết trước đó của Cơ quan Liêm chính Quần vợt Quốc tế (ITIA) - cơ quan từng tuyên bố Sinner vô tội do chất cấm xâm nhập cơ thể một cách vô tình. Án phạt sẽ hết hiệu lực vào ngày 4/5, và giải Italia Open - diễn ra từ ngày 7 đến 18/5 - sẽ đánh dấu sự trở lại của Sinner tại các giải đấu chuyên nghiệp.
“Điều quan trọng nhất là cậu ấy được thi đấu trở lại. Việc trở lại tại Rome khiến khoảnh khắc này càng thêm đặc biệt”, ông Paolo Lorenzi - Giám đốc giải đấu - cho biết: “Chúng tôi đang chờ đón cậu ấy với vòng tay rộng mở”. Ông cũng xác nhận, Sinner sẽ được đặc cách vượt qua vòng 1. “Chúng tôi chỉ biết cậu ấy sẽ thi đấu vào thứ Sáu hoặc thứ Bảy (ngày 9 hoặc 10/5), nhưng chưa rõ là thi đấu ban ngày hay ban đêm”- ông Lorenzi nói thêm.
Ban Tổ chức cũng cho biết, họ sẽ chuẩn bị một khu vực riêng biệt cho Sinner và đội ngũ của anh này, gồm gia đình cũng như bạn bè thân thiết - nhằm giúp anh có không gian riêng giữa sự chú ý lớn từ truyền thông và khán giả. Nhờ chiến thắng của người đồng hương Matteo Berrettini trước tay vợt số 2 thế giới Alexander Zverev ở Monte Carlo Masters hôm 8/4, Sinner đã chắc chắn giữ vững ngôi số 1 trên Bảng xếp hạng ít nhất đến hết giải đấu ở Rome. Kể từ sau khi bảo vệ thành công danh hiệu Australia Open hồi tháng Giêng, Sinner vẫn chưa thi đấu trận nào. Lần gần nhất một tay vợt nam người Ý vô địch tại Rome là Adriano Panatta vào năm 1976.
Ban Tổ chức đã quyết định mở rộng khuôn viên tổ chức tại Foro Italico từ 12 lên 20 hecta, đồng thời, bổ sung thêm một sân đấu mới được bao quanh bởi các bức tượng. Sân vận động nổi tiếng Stadio dei Marmi sẽ được sử dụng với 3 sân thi đấu: một sân có sức chứa 3.000 chỗ và 2 sân nhỏ hơn, mỗi sân có 800 chỗ ngồi. Sân 3.000 chỗ sẽ trở thành sân lớn thứ ba của giải sau Campo Centrale và Grand Stand Arena. Trong khi đó, sân Pietrangeli - cũng được bao quanh bởi các bức tượng - sẽ trở thành sân lớn thứ tư. Stadio dei Marmi - khánh thành từ năm 1932 - từng là nơi tổ chức các trận đấu hockey tại Thế vận hội Rome 1960. Khu phức hợp này cùng với 60 bức tượng đã được trùng tu vào năm ngoái.
Binaghi kỳ vọng giải đấu năm nay sẽ thu hút tới 400.000 khán giả - một con số kỷ lục cho giải Quần vợt danh giá nhất nước Ý.
