Đương kim vô địch Jannik Sinner đã vượt qua một số cơn chuột rút ở séc thứ ba và đánh bại Ben Shelton 7-6 (2), 6-2, 6-2 ở trận bán kết thứ hai diễn ra tối nay (24/1), để trở lại trận chung kết Australia Open và tìm kiếm danh hiệu Grand Slam thứ ba. Sinner - tay vợt số 1 thế giới, 23 tuổi, đến từ Ý - bị dẫn trước trong séc đầu tiên nhưng đã vượt qua loạt tie-break, bẻ giao bóng để giành chiến thắng và bắt đầu séc thứ hai một cách thuận lợi hơn. "Đó là một séc đầu tiên rất khó khăn, nhưng rất quan trọng", Sinner nói, người đã nâng chuỗi chiến thắng của mình lên 20 trận kể từ cuối mùa giải trước. Rắc rối duy nhất mà anh gặp phải trong 2 séc tiếp theo của trận đấu kéo dài 2 giờ rưỡi tại Sân vận động Rod Laver là khi anh nắm lấy đùi trái, rồi đến đùi phải, ở séc thứ ba. Anh ấy đã phải nhờ tới sự điều trị của một huấn luyện viên, người đã xoa bóp cả 2 chân của Sinner trong lúc đổi sân.
Sinner hiện là tay vợt trẻ tuổi nhất kể từ Jim Courier vào năm 1992-1993 lọt vào 2 trận chung kết liên tiếp tại Australia Open. Sinner giành được danh hiệu Grand Slam đầu tiên của mình tại Melbourne Park vào năm ngoái, sau đó giành được danh hiệu thứ hai tại US Open vào tháng 9, ngay sau khi được tuyên bố trắng án trong một vụ doping hiện vẫn đang trong giai đoạn kháng cáo. Phiên điều trần vụ việc dự kiến sẽ diễn ra vào tháng 4.
Ở trận bán kết diễn ra trước đó, tay vợt số 2 thế giới - Alexander Zverev - đã giành quyền vào chơi trận chung kết Grand Slam thứ ba của mình một cách khá dễ dàng khi đối thủ của anh - Novak Djokovic - phải bỏ cuộc vì chấn thương chưa hồi phục từ trận tứ kết gặp Carlos Alcaraz. Nhà vô địch Grand Slam 24 lần không thể tiếp tục do cơn đau ở vết rách cơ chân trái, sau khi đã “chiến đấu” để trụ lại hết séc 1 kéo dài 81 phút với kết quả thua sít sao 6(5)-7. Djokovic - người đã thi đấu với băng dán rộng trên đùi trái - thừa nhận thất bại và xác nhận vị trí của Zverev trong trận chung kết vào Chủ nhật (26/1). "Đúng là, bạn biết đấy, tôi bị chấn thương khá thường xuyên trong vài năm qua. Tôi không biết lý do chính xác là gì nhưng các thống kê đang chống lại tôi, theo một cách nào đó, trong vài năm qua"- Djokovic nói - "Tôi sẽ tiếp tục nỗ lực để giành thêm nhiều Grand Slam và miễn là tôi cảm thấy mình muốn chịu đựng tất cả những điều này, tôi sẽ tiếp tục thi đấu".
Khán giả kín khán đài tại Sân vận động Rod Laver đã la ó Djokovic khi anh rời sân. Anh chỉ đáp lại bằng cách giơ 2 ngón tay cái lên. "Điều đầu tiên tôi muốn nói là, làm ơn, các bạn đừng la ó một tay vợt khi anh ấy phải rời sân vì chấn thương"- Zverev nói trong cuộc phỏng vấn trên sân sau đó- "Tôi biết rằng mọi người đã trả tiền vé và muốn xem một trận đấu 5 séc. Anh ấy đã giành chiến thắng giải đấu này với một vết rách cơ bụng, giành chiến thắng giải đấu này với chấn thương gân khoeo. Vì vậy, hãy tôn trọng…".
Việc bỏ cuộc vào chiều nay đã đánh dấu lần thứ hai trong 12 tháng qua Djokovic buộc phải rời khỏi một giải Grand Slam do chấn thương. Tại Pháp mở rộng năm ngoái, anh đã phải rút lui khỏi trận tứ kết trước Casper Ruud với vấn đề ở đầu gối.
