Theo thông tin từ tờ Siam Sport, đội chủ nhà U22 Thái Lan, thay vì thi đấu vòng bảng trên sân Tinsulanon (tỉnh Songkhla), sẽ được chuyển về sân vận động quốc gia Rajamangala tại thủ đô Bangkok. Các đội cùng bảng A gồm U22 Campuchia và U22 Timor Leste cũng sẽ di chuyển theo.
Trong khi đó, đương kim vô địch U22 Indonesia cùng các đội bảng C gồm Myanmar, Philippines và Singapore sẽ chuyển từ sân Kỷ niệm 700 năm tại Chiang Mai xuống Songkhla để thi đấu.
Riêng bảng B - nơi có sự góp mặt của U22 Việt Nam - vẫn thi đấu ở sân Kỷ niệm 700 năm Chiang Mai như kế hoạch cũ. Điều này giúp thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik giữ được sự ổn định trong khâu chuẩn bị và di chuyển, tránh ảnh hưởng tới phong độ trước thềm giải đấu.
Không chỉ giữ nguyên sân đấu, Ban Tổ chức SEA Games 33 cũng đã công bố Lịch thi đấu chi tiết cho U22 Việt Nam. Theo đó, đội tuyển U22 Việt Nam sẽ mở màn chiến dịch SEA Games bằng trận ra quân gặp U22 Lào ngày 5/12. Trận thứ hai và cũng là cuối cùng của vòng bảng diễn ra ngày 11/12, khi Việt Nam chạm trán U22 Malaysia - được xem là trận quyết định tấm vé vào bán kết.
Việc chỉ đá 2 trận vòng bảng giúp U22 Việt Nam có quỹ nghỉ lên tới 6 ngày giữa 2 trận, trong khi U22 Malaysia chỉ nghỉ 3 ngày, bởi họ phải đá với U22 Lào vào 8/12 trước khi gặp Việt Nam ngày 11/12. Lịch thi đấu này mang lại lợi thế lớn về thể lực và khả năng phục hồi cho đoàn quân của huấn luyện viên Kim Sang-sik.
Nếu lọt vào bán kết, U22 Việt Nam cũng có thể tiếp tục hưởng lợi khi đối đầu với đội bóng đến từ bảng C - nơi các đội phải thi đấu tới 3 trận ở vòng bảng. Việc giảm tải số trận đồng nghĩa với rủi ro chấn thương, thẻ phạt và hao mòn thể lực được hạn chế tối đa.
Theo Bộ trưởng Bộ Du lịch và Thể thao Thái Lan Attakorn Sirilatthayakorn, việc thay đổi địa điểm thi đấu của bảng A được quyết định nhằm tạo điều kiện tốt nhất cho các vận động viên chủ nhà, đồng thời đảm bảo an ninh trong bối cảnh quan hệ giữa Thái Lan và Campuchia đang có phần nhạy cảm. Ông khẳng định, quyết định này hoàn toàn do Ban Tổ chức SEA Games 33 đưa ra, không liên quan đến Liên đoàn Bóng đá Thái Lan (FAT).
Như vậy, trong khi các đối thủ phải gấp rút làm quen sân mới, U22 Việt Nam có thêm thời gian ổn định lực lượng và chuẩn bị kỹ lưỡng cho mục tiêu giành vé vào chung kết. Với Lịch thi đấu thuận lợi và điều kiện di chuyển nhẹ nhàng, thầy trò huấn luyện viên Kim Sang-sik đang nắm trong tay lợi thế đáng kể ở SEA Games 33.
