Kim Thanh (32 tuổi), người giữ vai trò thủ lĩnh tinh thần suốt nhiều năm, bị chệch cơ mà không va chạm đồng đội, buộc phải ngừng tập cường độ cao. Cô đã bỏ lỡ trận ra quân thắng đậm Malaysia 7-0, tình trạng chưa ổn định khiến cô tiếp tục ngồi ngoài trước Philippines - đối thủ giàu thể lực với nhiều cầu thủ gốc ngoại.
Trước SEA Games, Kim Thanh từng tiêm huyết tương chữa “khô khớp” sau tải trọng lớn từ AFF Cup, SEA Games 32. Đội ngũ y tế theo dõi sát sao, nhưng huấn luyện viên Mai Đức Chung chưa dám mạo hiểm, ưu tiên phục hồi dài hạn.
Khổng Thị Hằng (thủ môn dự bị) hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ ra quân, giữ sạch lưới trước Malaysia yếu nhất bảng. Cô nhận lời khen từ huấn luyện viên Mai Đức Chung vì sự tự tin, góp phần vào hiệp 1 bùng nổ 4 bàn. Toàn đội duy trì không khí tích cực, với các trụ cột như Hải Yến, Thái Thị Thảo sẵn sàng bùng nổ.
Bảng B đang "nóng": Việt Nam dẫn đầu (3 điểm, hiệu số +7), Myanmar nhì (3 điểm, hiệu số +1 sau thắng Philippines 2-1), Philippines đội sổ (0 điểm). Trận Việt Nam - Philippines là “chung kết sớm” - Filipinas chơi mạnh mẽ, kỷ luật sau thất bại lượt 1, trong khi Myanmar gặp Malaysia ngày 8/12. Thắng Philippines giúp Việt Nam tự quyết suất bán kết trước lượt cuối gặp Myanmar ngày 11/12.
Huấn luyện viên Mai Đức Chung nhấn mạnh, tập trung tối đa, kỳ vọng sự gắn kết hàng thủ và bản lĩnh quen thuộc để vượt qua tổn thất. Với Đoàn Thể thao Việt Nam hướng tới 90 đến 110 huy chương vàng, bóng đá nữ quyết không để chấn thương cản bước hành trình bảo vệ ngôi vương.
