Dưới cái nóng lên tới hơn 32°C tại sa mạc California, Aryna Sabalenka đã có màn lội ngược dòng đầy quả cảm để giành chiến thắng 3-6, 6-3, 7-6(6) trước Elena Rybakina. Sau 2 lần về nhì đầy tiếc nuối vào các năm 2023 và 2025, tay vợt 27 tuổi cuối cùng đã có thể giành được chiếc cúp vô địch tại Indian Wells.
Trận đấu diễn ra với những diễn biến tâm lý cực kỳ căng thẳng. Sabalenka đã có cơ hội kết thúc trận đấu sớm ở tỷ số 5-4 trong séc 3, nhưng lại để đối thủ bẻ giao bóng. Bước vào loạt tie-break cân não, Rybakina thậm chí đã có được một điểm quyết định ngôi vô địch, nhưng Sabalenka đã cứu thua ngoạn mục bằng một cú trái tay ghi điểm trực tiếp trước khi dứt điểm trận đấu bằng một cú giao bóng uy lực khiến Rybakina đánh bóng hỏng. "Khi bước vào trận đấu này, tôi hiểu rằng mình sẽ luôn phải thật vững vàng về tâm lý, giữ vững ý chí bất kể chuyện gì xảy ra. Ngôn ngữ cơ thể của tôi phải cho thấy, tôi đang ở đây để chiến đấu"- Sabalenka chia sẻ - "Tôi thực sự hạnh phúc vì chiến thuật này đã phát huy tác dụng".
Chức vô địch này đánh dấu một giai đoạn thăng hoa cả trong sự nghiệp lẫn đời tư của Sabalenka. Sau khi chào đón chú cún cưng mới và nhận lời cầu hôn từ doanh nhân người Brazil, Georgios Frangulis, danh hiệu tại Indian Wells chính là "mảnh ghép" hoàn hảo cho chuỗi ngày hạnh phúc của cô. "Tôi sẽ nhớ khoảnh khắc này suốt phần đời còn lại"- nhà vô địch xúc động cho biết. Đây cũng là chiến thắng quan trọng giúp Sabalenka gia tăng lợi thế đối đầu trước Rybakina lên thành 9-7. Trước đó, tay vợt người Kazakhstan từng đánh bại Sabalenka tại chung kết WTA Finals 2025 và Australia Open hồi đầu năm nay.
Dù vừa trải qua một hành trình tiêu tốn nhiều thể lực, Sabalenka cho biết cô không có nhiều thời gian để ăn mừng. Ngay trong đêm Chủ nhật, cô sẽ bay tới Florida để chuẩn bị cho Miami Open - nơi cô đang là đương kim vô địch. "Có lẽ tôi sẽ uống một vài ly trên máy bay và thế thôi"- Sabalenka nói- "Tôi cần mang phong độ tốt nhất đến Miami để bảo vệ danh hiệu. Với nguồn năng lượng tích cực có được từ chức vô địch này, tôi tin mình sẽ đủ sức để chiến đấu và làm hết khả năng để giữ lại chiếc cúp xinh đẹp đó".
