Ở AFC Champions League, Al Ain (UAE) được xem là đối thủ khó chịu nhất của các đại diện Ả Rập Xê Út. Ở mùa giải 2023-2024, Al Ain chính là nhà vô địch của giải đấu này khi đánh bại Yokohama Marinos (Nhật Bản) 5-1 ở trận chung kết tổng. Đáng chú ý, trước khi vào chung kết, Al Ain đã xuất sắc đánh bại 2 đại diện mạnh nhất của Ả Rập Xê Út là Al Nassr (thắng luân lưu) và Al Hilah (5-4) ở nhánh đấu Tây Á. Chính vì thế, Ronaldo cùng các đồng đội rất muốn đánh bại Al Ain, đòi lại “món nợ” đã từng thua đối thủ 1 năm về trước.
Cristiano Ronaldo đã trải qua 3 trận đấu không ghi bàn cho Al Nassr và anh khát khao tìm lại chính mình ở sân chơi AFC Champions League Elite. Tiếp đón nhà đương kim vô địch giải đấu Al Ain của Qatar trên sân nhà Al Awal Park, Al Nassri đặt kỳ vọng giành trọn 3 điểm.
Đội bóng của Saudi Arabia sớm vượt lên dẫn trước ngay phút thứ năm nhờ công của Talisca sau pha dứt điểm chớp nhoáng. Đến phút 31, Ronaldo nhân đôi cách biệt cho Al Nassr với tình huống băng vào đá bồi nhanh trong vòng cấm.
Cầu trường Al Awal Park như bùng nổ sau bàn của Ronaldo, khi ngay cả khán giả Al Ain cũng bật dậy cổ vũ. Siêu sao Bồ Đào Nha chạy tới góc sân, nhảy xoay mừng bàn như quen thuộc. Anh giải tỏa được chuỗi 3 trận "tịt ngòi" trên mọi đấu trường của Al Nassr. Ronaldo nâng kỷ lục sự nghiệp lên 908 bàn, sau 1.249 trận. Anh cũng chạm mốc 10 bàn trong 14 trận trên mọi đấu trường cho Al Nassr. Bàn thắng của anh vào lưới Al Ain được kênh truyền hình Mỹ CBS Sports bình luận là "đúng lúc, đúng chỗ".
Ngoài bàn thắng này, Ronaldo còn tạo ra 2 cơ hội ăn bàn mười mươi cho đồng đội. Cầu thủ 39 tuổi có 4 cú đá, liên tục di chuyển khiến hàng thủ Al Ain phải vất vả theo kèm. Sự xuất sắc của Ronaldo giúp anh được chuyên trang Sofascore chấm 8.0 điểm, cao nhất hiệp đấu. Việc Ronaldo chơi tốt cũng giúp các đồng đội tự tin hơn. 6 phút sau, trung vệ Cardoso bên phía Al Ain phản lưới, giúp Al Nassr dẫn 3-0, khép lại hiệp 1 ấn tượng của Ronaldo và đồng đội.
Bước sang hiệp 2, Al Ain không còn gì để mất đã vùng lên mạnh mẽ. Họ có được bàn rút ngắn cách biệt ở phút 56 sau khi thủ môn Bento bên phía Al Nassr lúng túng phản lưới nhà. Tuy nhiên đó cũng là tất cả những gì nhà đương kim vô địch AFC Champions League làm được ở trận đấu này. Phút 81, Wesley ghi bàn thứ tư cho Al Nassr và tới phút 90'+4 Talisca hoàn tất cú đúp, ấn định chiến thắng tưng bừng 5-1 cho đội đương kim Á quân Saudi Pro League.
Al Nassr thắng chung cuộc 5-1 để vươn lên thứ ba trên Bảng xếp hạng AFC Champions League khu vực miền Tây. Ronaldo và đồng đội có 10 điểm, chỉ kém 2 đại diện SPL khác là Al Hilal và Al Ahli (12 điểm). Ở lượt trận tiếp theo, Al Nassr sẽ hành quân đến Qatar để đối đầu chủ nhà Al-Gharafa.
