Bước vào trận tranh ngôi hậu giải quần vợt WTA 500 HSBC Championships diễn ra tại London (Anh) với hành trang là vị thế của một “kẻ thua cuộc may mắn”, Donna Vekic đã tạo nên một cơn địa chấn thực sự khi "hủy diệt" tay vợt số 1 vương quốc Anh trong séc đấu đầu tiên với tỷ số áp đảo 6-0. Dẫu vậy, bản lĩnh của nhà cựu vô địch US Open đã được thức tỉnh đúng lúc trong séc 2 khi Emma Raducanu kiên cường cứu thành công tới 3 điểm quyết định trận đấu để kéo séc đấu vào loạt tie-break cân não. Tại đây, tay vợt 23 tuổi tiếp tục cứu thêm 1 điểm kết thúc trận đấu nữa và đã ở rất gần cơ hội đưa trận chung kết bước vào séc 3 quyết định, trước khi phải chịu khuất phục trước sự hiểm hóc của đối thủ ở những loạt đánh cuối cùng.
Nguyên nhân lớn dẫn đến thất bại chóng vánh của tay vợt chủ nhà trong séc đầu tiên được giới chuyên môn nhận định là do sự kiệt sức về mặt thể trạng. Do ảnh hưởng của những cơn mưa lớn dai dẳng trong những ngày đầu giải, Raducanu đã buộc phải trải qua một ngày thứ Bảy "hành xác" khi phải thi đấu liên tiếp 2 trận bán kết và tứ kết để đánh bại Kamilla Rakhimova và tài năng trẻ người Mỹ - Iva Jovic. Điều này đồng nghĩa với việc "ngôi sao" xứ sở sương mù đã phải cày ải trên sân nhiều hơn đối thủ Donna Vekic tới 2 giờ 19 phút chỉ trong vòng 1 ngày trước trận chung kết - trong khi tay vợt người Croatia chỉ mất vỏn vẹn 1 giờ 6 phút để giải quyết nhanh chóng đối thủ Katie Boulter ở trận đấu của mình. Bên cạnh gánh nặng thể lực, Raducanu cũng phải ra sân với một miếng băng bảo vệ lớn ở đùi trái, di chứng từ cú trượt chân trong trận bán kết.
Thất bại tiếc nuối này khiến Raducanu chưa thể giải "cơn khát" danh hiệu kéo dài kể từ câu chuyện cổ tích tại US Open 2021. Kể từ đầu năm 2026, đây là lần thứ hai cô về nhì ở một giải đấu thuộc hệ thống WTA sau danh hiệu á quân tại Cluj-Napoca hồi tháng Hai trước Sorana Cirstea. Đối với một mùa giải đầy giông bão khi phải nghỉ thi đấu tới 2 tháng rưỡi vì bệnh và mới chỉ có vỏn vẹn một chiến thắng duy nhất kể từ tháng Ba, việc lọt vào tới trận chung kết giải sân cỏ đầu tiên trong sự nghiệp vẫn là một tín hiệu vô cùng tích cực để Raducanu tự tin hướng tới thánh địa Wimbledon sắp khởi tranh.
