Qinwen Zheng đã thua trận chung kết năm 2024 tại Melbourne Park trước Aryna Sabalenka, tiếp tục giành huy chương vàng Olympic tại Paris và về nhì tại WTA Finals trong một mùa giải đột phá. Nhưng giải đấu đầu tiên của cô trong năm đã kết thúc với thất bại 6 (3)-7, 3-6 trên sân John Cain Arena trước Laura Siegemund - 36 tuổi, người đã tấn công ngay từ phút đầu tiên và khiến Zheng mất tập trung.
Siegemund là tay vợt lớn tuổi thứ ba đánh bại một tay vợt tốp 5 WTA tại Australia Open trong 30 năm qua. Tay vợt duy nhất lớn tuổi hơn cô là Serena Williams, người đã làm điều đó ở tuổi 39 vào năm 2021 (đánh bại tay vợt số 2 Simona Halep) và ở tuổi 37 vào năm 2019 (cũng là đánh bại Halep - khi đó đang là tay vợt số 1 thế giới của nữ). "Tôi cảm thấy có thể hôm nay không phải là ngày của tôi. Có rất nhiều chi tiết trong những điểm quan trọng tôi đã không đưa ra lựa chọn đúng đắn"- Zheng nói.
Ở một trận đấu khác, Aryna Sabalenka - đương kim vô địch - đã kéo dài chuỗi 16 trận thắng tại Melbourne Park bằng cách giành chiến thắng 5 game cuối cùng để đánh bại Jessica Bouzas Maneiro hạng 54 với tỷ số 6-3, 7-5. Tỷ số không cho thấy mức độ khó khăn của trận đấu khi Bouzas Maneiro - với những cú đánh bóng rất mạnh trong lần ra mắt Australia Open của mình - đã nhiều lần khiến tay vợt số 1 thế giới phải chật vật tìm cách chống đỡ.
Trong khi đó, tay vợt 2 lần vô địch Australia Open - Naomi Osaka - đã lọt vào vòng 3 của một giải Grand Slam lần đầu tiên kể từ năm 2022 - khi cô vượt qua một loạt đòn tấn công sớm từ Karolina Muchova, người đã vào tới bán kết US Open năm ngoái, trước khi giành chiến thắng ngược dòng 1-6, 6-1, 6-3. Osaka đã thua ở vòng đầu tiên tại đây vào năm ngoái trước Caroline Garcia trong lần trở lại sau khi nghỉ thai sản, nhưng đã “trả thù” với chiến thắng vòng đầu tiên trước Garcia trong tuần này. Osaka cho biết, cô đã sử dụng thất bại trước Muchova tại US Open như một động lực. "Cô ấy đã 'nghiền nát' tôi tại US Open khi tôi mặc bộ trang phục đẹp nhất"- Osaka nói đùa trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu- "Tôi rất thất vọng. Tôi rất tức giận. Đây là màn trả thù nhỏ của tôi". Osaka tiếp theo sẽ gặp Belinda Bencic - nhà vô địch Olympic Tokyo - người đang chơi tại giải Grand Slam đầu tiên của mình kể từ khi sinh con gái Bella vào năm ngoái.
