Quyết định được đưa ra sau chuỗi 3 trận thua liên tiếp, khiến Ninh Bình từ đầu bảng tụt xuống thứ 3 với 27 điểm - cách Công an Hà Nội (đứng đầu, còn 1 trận chưa đá) tới 8 điểm. Ban lãnh đạo đội bóng đã ngay lập tức hành động mạnh tay sau thất bại 2-3 trước Nam Định (vòng 14), nơi đội dẫn 2-0 nhưng vẫn sảy chân. Đây là câu lạc bộ thứ 6 thay huấn luyện viên mùa này, sau Hà Nội, Thanh Hóa, Sông Lam Nghệ An, PVF-CAND và Nam Định.
Sinh năm 1964, trưởng thành từ Trường Năng khiếu TP.HCM, ông Vũ Tiến Thành có sự nghiệp huấn luyện phong phú tại Ngân hàng Đông Á, Sài Gòn FC, câu lạc bộ TP.HCM (nay Công an TP.HCM), PVF, Hoàng Anh Gia Lai. Ông từng làm trợ lý ngôn ngữ cho các huấn luyện viên ngoại như: Alfred Riedl, Dido, Henrique Calisto tại đội tuyển Việt Nam. Trước khi sang Ninh Bình, ông giữ chức Giám đốc kỹ thuật Hoàng Anh Gia Lai và Giám đốc Học viện.
Quyết định đến từ sự trao đổi giữa Chủ tịch Đoàn Nguyên Đức (Hoàng Anh Gia Lai) và Nguyễn Đức Thụy (Ninh Bình). “Đây là nhiệm vụ giúp Ninh Bình ổn định nề nếp, tổ chức và lối chơi. Câu lạc bộ có tham vọng lớn”, ông Thành chia sẻ. Ông đánh giá cao cơ hội cứu vãn, dù thừa nhận cạnh tranh ngôi vương với Công an Hà Nội rất khó: “Họ mạnh đồng đều qua AFC, Shopee Cup. Nhưng bóng đá luôn có bất ngờ”.
Trận ra mắt của ông Vũ Tiến Thành là tiếp Đà Nẵng (cuối bảng) lúc 18 giờ ngày 7/3 (vòng 15), trên sân nhà. Đà Nẵng vừa thắng PVF-CAND với tỷ số 3-0, đòi hỏi Ninh Bình thận trọng để tránh mất điểm. Ông Thành nhấn mạnh cải thiện sau 3 trận thua, lấy lại hình ảnh 11 trận bất bại đầu mùa, hướng tới Cúp Quốc gia và cạnh tranh Thể Công Viettel.
Ông Vũ Tiến Thành khẳng định nhiệm vụ ngắn hạn: “Khi Ninh Bình ổn định, tôi sẽ về Hoàng Anh Gia Lai tiếp tục công tác tại Học viện - mục tiêu 3 sao năm nay”. Với Hoàng Anh Gia Lai, ông tiết lộ kế hoạch dài hạn: trụ hạng/tốp 8 mùa này, tốp 5-3 mùa 2026-2027, vô địch từ 2027-2028, dựa vào lứa trẻ như: Gia Bảo, Quang Kiệt, Môi Sê.
Sự xuất hiện của ông Vũ Tiến Thành được kỳ vọng vực dậy tinh thần Nguyễn Hoàng Đức và đồng đội, giúp Ninh Bình trở lại quỹ đạo.
