Ra sân với đội hình gồm ba hậu vệ/tiền phong, Nha Trang Dolphins xây dựng lối chơi xoay quanh bộ đôi ngoại binh Jaylyn Richardson và John Fields. Bên kia sân, HCMC Wings cũng lựa chọn sơ đồ tương tự với Trần Đăng Khoa dẫn dắt vòng ngoài và trung phong Darius Kevonte Austin là trụ cột hàng trong.
Ngay từ hiệp đầu tiên, Dolphins đã chứng tỏ sức mạnh vượt trội. Với trung phong cao 2m06 John Fields làm điểm tựa ở khu vực dưới rổ và hậu vệ tốc độ Jaylyn Richardson dẫn dắt phản công, đội bóng đến từ phố biển nhanh chóng vươn lên dẫn trước 27-19, bất chấp nỗ lực giữ nhịp của Trần Đăng Khoa và James Martinez bên phía Wings.
Sang hiệp 2, Nha Trang Dolphins càng chơi càng “vào guồng”. Dưới sự chỉ đạo của huấn luyện viên Todd Purves - người từng 2 lần được vinh danh là Huấn luyện viên xuất sắc nhất VBA (2016, 2022), các cầu thủ áo xanh triển khai bóng nhịp nhàng, tận dụng tốt khoảng trống để ghi điểm hiệu quả. Trong khi đó, dù huấn luyện viên Argel Mendoza nỗ lực xoay vòng đội hình và gọi hội ý để cứu vãn tình hình, Wings vẫn bị nới rộng cách biệt lên 18 điểm (44-62).
Tiếp đà hưng phấn, hiệp 3 chứng kiến sự bùng nổ của đội khách với dàn nội binh chất lượng như Huỳnh Vĩnh Quang, Sơn Minh Tâm và Võ Huy Hoàn liên tiếp lập công. “Út Phins” thể hiện lối chơi đa dạng và gần như không cho đối thủ cơ hội phản kháng. Kết thúc hiệp 3, cách biệt được kéo lên đến 37 điểm (94-57).
Bước vào hiệp cuối với lợi thế quá lớn, huấn luyện viên Todd Purves rút các trụ cột và trao cơ hội cho đội hình 2. Tuy vậy, những cầu thủ dự bị của Dolphins vẫn thi đấu đầy máu lửa, không chỉ giữ vững cách biệt mà còn nâng tổng điểm đội nhà lên 123 điểm, phá vỡ kỷ lục cũ (113 điểm) lập tại Game 7 vòng bảng VBA 2024.
Với 29 điểm, 7 kiến tạo và 2 lần cướp bóng, hậu vệ người Mỹ Jaylyn Richardson được vinh danh là Player of the Game. Sau trận, anh chia sẻ: “Đây là lần đầu tiên tôi thi đấu trước người hâm mộ Việt Nam và tôi thật sự trân trọng cơ hội này. Chiến thắng cách biệt hôm nay không đến dễ dàng, đó là kết quả của quá trình chuẩn bị nghiêm túc. Chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực để đạt được những chiến thắng tiếp theo”.
Nha Trang Dolphins không chỉ vượt trội về tỷ số mà còn áp đảo ở hầu hết các chỉ số chuyên môn: Hiệu suất dứt điểm trong khu vực 2 điểm: 70% so với 57%, Rebounds (bắt bóng bật bảng): 58 so với 35, Assists (kiến tạo): 40 so với 16, Điểm từ ghế dự bị: 48 so với chỉ 4 của đối thủ.
Bên cạnh các ngoại binh, đội khách có đến 3 nội binh ghi từ 10 điểm trở lên gồm Nguyễn Phúc Vinh (12 điểm), Võ Huy Hoàn (11 điểm) và Nguyễn Thành Đạt (10 điểm) - một minh chứng rõ ràng cho chiều sâu đội hình.
Bên kia chiến tuyến, bộ ba chủ lực của City Wings gồm Khoa Trần, Austin và Martinez đều ghi trên 20 điểm. Tuy nhiên, điểm yếu ở khâu phòng ngự, đặc biệt là khu vực cận rổ và chống phản công nhanh, khiến đội bóng của huấn luyện viên Argel Mendoza dễ dàng vỡ trận và không thể ngăn chặn thế trận áp đảo từ đối thủ.
Với màn ra quân rực rỡ và kỷ lục 123 điểm, Nha Trang Dolphins đã gửi đi lời tuyên bố mạnh mẽ đến phần còn lại của VBA STAR X 2025. Liệu “Út Phins” có thể duy trì phong độ này và hướng tới mục tiêu vô địch mùa giải? Hãy cùng chờ đợi những vòng đấu tiếp theo.
