Đêm 4/3 (theo giờ địa phương), Nguyễn Thùy Linh (hạng 25 thế giới) đã xuất trận ở vòng 1 đơn nữ Giải Cầu lông toàn Anh 2026, chạm trán với tay vợt hơn 2 bậc trên Bảng xếp hạng của Liên đoàn Cầu lông thế giới (BWF) là Line Christophersen (Đan Mạch).
Từng 2 lần đánh bại đối thủ trong các cuộc chạm trán trước đó, nên trước khi trận đấu diễn ra, Thùy Linh được đánh giá nhỉnh hơn. Thế nhưng, thực tế trên sân cho thấy, một hình ảnh hoàn toàn khác của tay vợt người Đan Mạch. Line Christophersen đã có sự tiến bộ vượt bậc với lối chơi đầy chủ động, linh hoạt và những cú đập cầu uy lực.
Ở set đấu thứ nhất, Thùy Linh liên tục rơi vào thế chống đỡ bị động trước những pha điều cầu tinh tế từ đối thủ. Dù nỗ lực bám đuổi ở giai đoạn giữa, tay vợt hạng 22 thế giới vẫn phải chấp nhận thất bại với tỷ số 15/21.
Bước sang set 2, tình hình thậm chí còn tồi tệ hơn cho hoa khôi cầu lông Việt Nam. Những bước di chuyển của Thùy Linh trở nên nặng nề, cảm giác cầu không tốt dẫn đến hàng loạt pha xử lý hỏng ở thời điểm quyết định.
Dường như chuyến bay dài tới Anh và quỹ thời gian chuẩn bị quá ngắn ngủi đã bào mòn đáng kể thể lực của nữ tay vợt người Phú Thọ. Christophersen đã tận dụng triệt để cơ hội này để thắng áp đảo 21/11.
Để thua chung cuộc 0-2 (15/21, 11/21) sau 34 phút tranh tài, Thùy Linh đã phải sớm nói lời chia tay với giải. Kết quả này khiến Nguyễn Thùy Linh tiếp tục lỡ hẹn với mục tiêu lần đầu tiên vượt qua vòng 1 Giải toàn Anh. Đây là giải đấu thuộc cấp độ Super 1000 của BWF World Tour với tổng giá trị tiền thưởng lên tới 1,45 triệu USD (gần 38 tỷ đồng), nơi mà mỗi trận đấu đều được ví như một trận chung kết thực thụ.
Để đến được Anh dự giải, Nguyễn Thùy Linh đã trải qua một hành trình đầy chông gai. Thậm chí tưởng chừng, cô phải ngồi nhà vì cuộc xung đột bất ngờ giữa Mỹ - Israel với Iran.
Chiến sự ở Trung Đông khiến tay vợt số 1 Việt Nam không thể tới Anh theo lịch trình quá cảnh tại Qatar vào ngày 28/2. Đến chiều tối ngày 1/3 cô mới lên đường và mất đến hơn 20 tiếng đồng hồ cho chuyến bay đến nơi diễn ra giải, trong đó quá cảnh 2 nơi là Mumbai (Ấn Độ) và Paris (Pháp). Cũng vì thế, tay vợt số 1 Việt Nam không có được thể trạng tốt nhất trong trận đấu với Line Christophersen.
Giải Cầu lông toàn Anh 2026 quy tụ 32 tay vợt tinh hoa nhất thế giới ở mỗi nội dung. Việc dừng bước sớm tại đây là minh chứng cho sự khắc nghiệt từ giải đấu, nơi mà chỉ cần một chút sa sút về thể trạng cũng đủ để các tay vợt phải trả giá đắt.
Dù sớm dừng bước, nhưng hành trình của Thùy Linh tại Birmingham vẫn mang lại những bài học kinh nghiệm quý báu. Việc phải đối đầu trực diện với những đối thủ đẳng cấp trong tốp 30 thế giới giúp tay vợt Việt Nam nhận ra những kẽ hở trong khâu chuẩn bị, đặc biệt là bài toán duy trì thể lực khi thi đấu quốc tế dày đặc.
Theo kế hoạch, ngay sau Giải Cầu lông toàn Anh 2026, từ ngày 10 đến 15/3, Thùy Linh sẽ tranh tài Giải Cầu lông Thụy Sĩ mở rộng 2026. Giải đấu này có cấp độ BWF World Tour Super 300 và Thùy Linh rất tin tưởng có thể giành thành tích tốt nhất. Sau đó, cô góp mặt ở Giải Orleans Masters tại Pháp (từ ngày 17 đến 22/3).
Thùy Linh sẽ kết thúc chương trình thi đấu tại châu Âu vào ngày 22/3 để về nước tiếp tục chuẩn bị chuyên môn. Sau Tết Nguyên đán, Thùy Linh quyết định rút lui khỏi Giải Đức mở rộng 2026 để tập trung chuẩn bị cho 3 giải tại Anh, Thụy Sĩ và Pháp.
Trên Bảng xếp hạng thế giới công bố mới nhất của BWF, Thùy Linh đã tụt 3 bậc và cô đứng hạng 25 thế giới. Đây là vị trí thấp nhất của Thùy Linh trong 1 năm trở lại đây. Tay vợt từng có hạng 17 thế giới trong năm 2025.
