Ở chung kết cự ly 1.500m tự do diễn ra tối 29/9, Nguyễn Huy Hoàng xuất phát ở làn số 4 và so tài cùng 7 đối thủ mạnh: Ilya Sibirtsev (Uzbekistan), Kushagra Rawat (Ấn Độ), Hinata Ando (Nhật Bản), Yi Shun-wang (Hong Kong), Lev Cherepanov (Kazakhstan), Ratth Thammananthachote (Thái Lan) và Bin Muhammad Dhuha (Malaysia).
Ngay từ những mét đầu tiên, “rái cá sông Gianh” đã thể hiện quyết tâm cao khi bám đuổi quyết liệt các đối thủ. Anh luôn giữ cách biệt chưa bao giờ quá 1 giây so với người dẫn đầu. Đến mốc 1.200m, Hoàng tăng tốc để vươn lên dẫn đầu và giữ vững vị trí này đến khi chạm vạch đích.
Nguyễn Huy Hoàng giành huy chương vàng với thành tích 15 phút 15 giây 01, bỏ xa đối thủ về nhì là Ilya Sibirtsev hơn 8 giây (15 phút 23 giây 35). Kushagra Rawat (Ấn Độ) về thứ ba với 15 phút 30 giây 88. Đây cũng là tấm huy chương vàng đầu tiên của Huy Hoàng tại Giải vô địch châu Á sau nhiều năm chinh chiến quốc tế. Thành tích tốt nhất trước đây của anh ở cấp độ châu lục chỉ là huy chương bạc ASIAD 18 năm 2018 tại Indonesia.
Theo đánh giá của lãnh đạo bộ môn Bơi Cục Thể dục thể thao Việt Nam, Giải Bơi vô địch châu Á năm nay thiếu vắng một số "kình ngư" mạnh đến từ Trung Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc - yếu tố mở ra cơ hội cho Nguyễn Huy Hoàng. Tuy nhiên, quan trọng nhất, Huy Hoàng đã thể hiện được bản lĩnh, phong độ ổn định và tinh thần thi đấu quyết tâm để biến cơ hội thành chiến thắng lịch sử.
Thành tích 15 phút 15 giây 01 cũng là thông số tốt nhất của Hoàng trong vòng 1 năm qua. Tại Olympic Paris 2024, anh đạt 15 phút 18 giây 63; ở giải vô địch thế giới 2025, anh bơi 15 phút 19 giây 39. Tuy chưa tiệm cận kỷ lục quốc gia 14 phút 41 giây do chính mình nắm giữ, nhưng thông số này cho thấy sự cải thiện rõ rệt so với những giải đấu lớn gần đây.
Nếu so sánh về lịch sử, tại kỳ gần nhất giải vô địch châu Á năm 2016, "kình ngư" Park Tae-hwan (Hàn Quốc) đã giành huy chương vàng 1.500m tự do nam với 15 phút 07 giây 86. Thành tích của Huy Hoàng lần này vì thế vẫn mang giá trị lớn, mở ra dấu mốc tiên phong cho bơi nam Việt Nam ở tầm châu Á.
Ngoài chiến thắng của Nguyễn Huy Hoàng, nhiều gương mặt khác cũng để lại dấu ấn: Trần Hưng Nguyên giành huy chương bạc 400m hỗn hợp cá nhân nam (4 phút 20,30 giây) và hạng 7 nội dung 200m ngửa nam. Nguyễn Quang Thuấn xếp hạng 4 nội dung 400m hỗn hợp cá nhân nam (4 phút 21,25 giây). Võ Thị Mỹ Tiên giành huy chương đồng 400m hỗn hợp cá nhân nữ (4 phút 49,81 giây). Nguyễn Thúy Hiền, trong lần đầu dự giải cũng xếp hạng 5 chung kết 50m tự do nữ (25,84 giây). Phạm Thanh Bảo xếp hạng 6 nội dung 50m ếch nam (28,39 giây). Đội tiếp sức 4x200m tự do nam gồm các vận động viên: Nguyễn Quốc, Huy Hoàng, Quang Thuấn, Hưng Nguyên đã xếp hạng 7 với 7 phút 38,18 giây.
Tấm huy chương vàng của Nguyễn Huy Hoàng không chỉ khẳng định vị trí số 1 của anh trong làng bơi nước nhà mà còn đưa bơi nam Việt Nam lên một tầm cao mới ở châu lục. Thành tích này được kỳ vọng sẽ mở ra bước đệm quan trọng cho những mục tiêu lớn hơn tại ASIAD và Olympic, đồng thời trở thành nguồn cảm hứng cho thế hệ "kình ngư" trẻ.
