Đại diện duy nhất của Việt Nam đã khép lại vòng Stroke Play đầu tiên với 73 gậy (+3), trong ngày thi đấu mà mặt sân và điều kiện thời tiết gây không ít khó khăn cho các ứng viên hàng đầu.
Giải U.S. Amateur 2026 ra từ ngày 10 đến 16/8 (theo giờ địa phương) tại 2 sân golf giàu truyền thống của bang Pennsylvania (Mỹ) là Merion Golf Club (East Course) và Philadelphia Country Club. Trong đó, sân Merion sẽ là nơi thi đấu chính.
Thi đấu trên sân Merion Golf Club dài 7.222 yards, Anh Minh có khởi đầu khá thuận lợi khi ghi birdie ngay tại hố 1. Sau bogey ở hố 2, golfer sinh năm 2007 nhanh chóng lấy lại điểm số bằng birdie ở hố 3. Anh tiếp tục ghi birdie tại hố 8, xen giữa là một bogey ở hố 6.
Khép lại 9 hố đầu tiên, Anh Minh đạt thành tích -1 gậy với 3 birdie. Sang 9 hố sau, anh tiếp tục có thêm birdie tại hố 12. Tuy nhiên, 2 double bogey ở hố 13 và 17 khiến golfer Việt Nam mất nhiều điểm số. Anh hoàn thành 9 hố cuối với +4, qua đó khép lại vòng đấu với 73 gậy (+3), tạm xếp T144.
Kết quả này diễn ra trong ngày thi đấu không dễ dàng đối với phần lớn các golfer. Khu vực rough dày tại 2 sân được xem là một trong những thử thách đáng kể, đòi hỏi các golfer phải duy trì độ chính xác cao trong những cú phát bóng.
Điểm trung bình vòng 1 tại Merion Golf Club là 73,28 gậy, trong khi tại Philadelphia Country Club là 73,26 gậy. Thời tiết cũng ảnh hưởng đến tiến độ thi đấu khi cơn dông lớn khiến vòng đấu tại Philadelphia Country Club phải tạm dừng 54 phút. Có 39 golfer chưa thể hoàn thành vòng 1 trước khi trời tối.
Nhiều ứng viên hàng đầu cũng gặp khó khăn. Preston Stout, golfer đang đứng số 1 thế giới trên Bảng xếp hạng Golf nghiệp dư thế giới (WAGR), hoàn thành vòng đầu với 75 gậy (+5). Đương kim vô địch Mason Howell đạt 74 gậy (+4). Trong khi đó, William Lisle (Hong Kong - Trung Quốc) và Finn Koelle (Đức) tạm dẫn đầu với cùng 65 gậy (-5).
Vòng Stroke Play thứ hai diễn ra ngày 11/8 (giờ Mỹ), khi các golfer đổi sân thi đấu. Sau 36 hố, 64 golfer có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng Match Play.
Với 73 gậy (+3) ở vòng mở màn, Nguyễn Anh Minh cần một vòng đấu ổn định hơn trên Philadelphia Country Club để cải thiện vị trí và hướng tới mục tiêu lọt vào tốp 64.
Giải U.S. Amateur 2026 quy tụ 312 golfer nghiệp dư hàng đầu thế giới. Bên cạnh Nguyễn Anh Minh, danh sách thi đấu còn có đương kim vô địch Mason Howell cùng nhiều tuyển thủ Walker Cup và các nhà vô địch của những giải nghiệp dư lớn.
Các golf thủ sẽ thi đấu 2 vòng đầu tiên với 36 hố. Chỉ 64 golfer có thành tích tốt nhất mới giành quyền góp mặt ở Match Play, giai đoạn đấu loại trực tiếp diễn ra từ ngày 12 đến 16/8 để tìm ra nhà vô địch.
Nhà vô địch U.S. Amateur sẽ nhận cúp Havemeyer Trophy cùng suất đặc cách tham dự 3 giải Major năm 2027 gồm U.S. Open tại Pebble Beach, The Open Championship tại St Andrews và The Masters (nếu vẫn giữ tư cách nghiệp dư).
Đây cũng là lần thứ 3 Nguyễn Anh Minh góp mặt tại U.S. Amateur. Sau 2 lần chưa thể vượt qua vòng Stroke Play, golfer Việt Nam đang đứng trước cơ hội tiếp tục thử sức ở sân chơi nghiệp dư danh giá nhất nước Mỹ.
